日産、新型Zのデビューイヤーに7年ぶりにSUPER GTを制覇

予選予選でNo.12 Zが3番手、No.3 Zが4番手、No.24 Zが5番手と、3台のZが上位の好ポジションを獲得予選日の11月5日、天候は晴れ、気温17度、路面温度28度のコンディションのもと、午後2時53分から10分間のGT500クラス予選Q1が開始された。気温、路面温度ともに低めのなか、各車入念にウォームアップラップを行いアタックを開始。早めにアタックしたNo.3 Zは千代が1分36秒129、若干他車にかかったNo.23 Zの松田は1分36秒390をマーク。4周目、5周目と続けてアタックしたNo.24 Zの佐々木は5周目に1分35秒736とタイムを更新した。No.12 Zの平峰は4周目に1分36秒244でQ1を終えた。Q1の結果は、No.24 Zが2番手、No.3 Zが7番手、No.12 Zが8番手でQ1突破を決め、No.23 Zは僅差の9番手となり、Q2進出を逃した。午後3時44分からQ1上位8台による予選Q2が開始された。GT300クラスのQ2でアクシデントがありGT500クラスのQ2開始が遅れたため、路面温度はさらに低下し難しいコンディションへと変化。Q1同様3周目にアタックしたNo.3 Zの高星は1分35秒916、4周目にアタックしたNo.12 Zのバゲットは1分35秒752、No.24 Zの平手は5周目に1分36秒000のベストタイムにより、No.12 Zが3番手、No.3 Zが4番手、No.24 Zが5番手と3台揃って上位を占め、決勝レースに向けて好位置を獲得した。決勝No.12 Zが2位表彰台を獲得し、シリーズチャンピオンに輝く12位から4位まで追い上げたNo.3 Zが4位入賞を果たし、ランキング2位に11月6日の決勝レースは快晴のもと、午後1時にフォーメーションラップが開始された。気温16度、路面温度27度のコンディションのもと、2周のフォーメーションラップを経て63周のレースが開始された。3番手スタートのNo.12 Zを駆るバゲットは、上位に迫りながら3番手をキープ。4番手からスタートしたNo.3 Zの千代は1周目の5コーナーで他車と接触しながらも4番手を守る。No.23 Zのクインタレッリは3台をパスして6番手に浮上。5番手スタートのNo.24 Zは混乱の中ポジションを失い10番手で1周目を終えた。9周目、3コーナーから4コーナーにかけて、GT300クラスのマシンとGT500クラスのマシンが接触し、周囲を巻き込んだアクシデントが発生。これにより、No.24 Zはリヤまわりを大きく破損してストップし、リタイアを余儀なくされた。No.23 Zもアクシデントを避けたマシンと接触し、ピットイン。ダメージは思いのほか大きく、修復に多くの時間を要する事態となった。このアクシデント直後にNo.3 Zは、1周目の接触により科されたドライブスルーペナルティを消化し、ポジションを大きく落とすことになった。9周目のアクシデントで導入されたフルコースイエロー(FCY)は11周目にはセーフティカー(SC)導入となり、No.12 Zは3番手、No.3 Zは12番手というポジションとなっていた。SC中の15周目、メインストレートでGT300クラスのマシンが衝突するアクシデントが発生し、SC先導走行は継続され、レースは21周目から再スタートが切られた。22周を終えNo.3 Zがピットインしドライバーを高星に交代し、給油、タイヤ交換を終えた。ピット作業の早さとタイミングでNo.3 Zは大きくポジションを上げている。No.12 Zは23周を終えてピットイン。ドライバーを平峰に交代し、通常作業を終え、ポジションをキープしてレースに復帰した。トップはピットインを引き延ばす作戦のマシンとなり、その他はピットインを終えた26周終了時点でNo.12 Zは3番手、No.3 Zは6番手を走行。トラブルの修復を終えたNo.23 Zは3周遅れの13番手となっている。レースは後半戦に入り、上位陣は接近した戦いとなった。37周を終え、トップがピットインすると、No.12 Zはトップに1秒差の2番手、No.3 Zは前車に1秒以内に迫る5番手となり、ペースに勝る両車はオーバーテイクに挑む。周回遅れのGT300マシンが絡み、追い抜きが難しい状況が続いた。51周目、No.3 Zは1コーナーで前車をパスして4番手にポジションアップ。さらにペースを上げて、前との差を詰めていく。トップから4番手までは、それぞれ1秒前後の差でレースは終盤戦となった。それぞれ一進一退を繰り返しながらも、それぞれポジションを守り切り、63周のレースはフィニッシュした。2位表彰台を獲得したNo.12 Zは、シリーズランキングでNo.3 Zを逆転してチャンピオンになった。ペナルティにより後方から追い上げたNo.3 Zは4位までポジションを挽回しフィニッシュし、シリーズランキングを2位で終えた。2022年シーズンの全8戦を終了し、新型車であるNissan Z GT500は3回の優勝を成し遂げ、日産/NISMO陣営として7年ぶりとなるシリーズチャンピオンを獲得した。Nissan Z GT500の速さと強さをレースで実現し、その成果としてシリーズランキング1位、2位を占めることができた。来シーズンも、より充実したレースができるよう、日産/NISMO陣営は全力を尽くす。平峰一貴「ファンの皆さん、応援ありがとうございます。やっとチャンピオンを獲ることができました。そしてチーム、NISMO、ブリヂストンやスポンサーすべての皆さんに、本当に感謝しています。今年でTEAM IMPULで走り始めて3年目なので、なんとかチャンピオンを獲りたい、負けたくないという気持ちで、自分なりに努力を重ねてきたつもりです。本当に厳しかった時もありますが、やっぱりファンの皆さんが応援してくれたことで力をいただき、ここまで来ることができました。まだ正直なところ実感は薄いのですが、どんな時でもTEAM IMPULを応援してくれた皆さんに、心から感謝しています。ありがとうございます」ベルトラン・バゲット「皆さん本当にありがとうございました。チャンピオンとなったことを本当に誇りに思います。私がドライブした前半のスティントでは色々なことが起きました。タイヤのピックアップが厳しく、ポジションを落としたり、フルコースイエローやセーフティカーが導入される大きなアクシデントもありました。その中で自分を信じてポジションを上げ、そして最後の最後に平峰選手が素晴らしい走りで、勝利に導いてくれました。本当に嬉しく、まだ信じられないほどです。この1カ月のプレッシャーを乗り越えてチャ...