F1メキシコGP FP1レポート：ラッセルが首位発進 角田裕毅は0.7秒差の3番手

ルイス・ハミルトンの2025年の後継者であるアンドレア・キミ・アントネッリはメルセデスで、来季のハースF1チームのドライバーであるオリバー・ベアマンはフェラーリで、インディカーレーサーで地元のヒーローであるパト・オワードはマクラーレンで、元GP2チャンピオンのフェリペ・ドルゴビッチはアストンマーティンで、ロバート・シュワルツマンはザウバーで走った。その結果、ハミルトン、アメリカGP優勝者のシャルル・ルクレール、ランド・ノリス、そして400回目のレースウィークエンド出場を祝うフェルナンド・アロンソ、そして周冠宇は、最初の60分間は走ることができなかった。セッション開始から数分後、長いスタート/フィニッシュストレート上のコース上での破片により、レースコントロールが赤旗を提示した。リプレイ映像では、アントネッリが1コーナーのブレーキングゾーンに近づく際にデブリを踏んでいたことが示されていた。マーシャルの素早い作業により、10分後にはマシンがレースに復帰した。オスカー・ピアストリとケビン・マグヌッセンのスライドは、埃っぽいエルマノス・ロドリゲス・サーキットのグリップ不足と高地のコンディションを浮き彫りにした。今週末は旧型のメルセデス・パッケージで走るラッセルは、ピレリのハードタイヤで1分19秒519のタイムを記録し、序盤のペースメーカーとなった。一方、オワードとメキシコ出身のセルジオ・ペレスの登場には観客から大きな歓声が上がった。しかし、1分19秒407でサインツがトップに立った直後、またもドラマチックな瞬間が起こり、アレックス・アルボン（ウィリアムズ）をコントロールしきれず、低速で走行していたベアマンと接触し、壁に激突した。アルボンはラジオで無事を確認し、この事故に対する不満を述べた。ウィリアムズのメカニックたちはFP2を前に大規模な修理作業に追われ、ベアマンもフェラーリのフロント左コーナーの損傷により、同じく戦列を離れた。バリアの調整後、ドライバーたちがコースに戻ったのは残り25分を切った頃だった。ソフトタイヤを履いたラッセルが1分17秒998を記録し、タイムシートのトップに返り咲いた。以下、サインツ、角田、マックス・フェルスタッペンと続いた。FP1では、インディカーのスター、オワードをはじめ、多くのルーキーが活躍した。トップ4はチェッカーフラッグまで変わらなかったが、現時点のチャンピオンでタイトルホルダーのマックス・フェルスタッペンは、終盤に「エンジンに何か問題がある」と「パワーがない」と報告し、不安が残った。ニコ・ヒュルケンベルグは、マクラーレンのオスカー・ピアストリ、アルピーヌのエステバン・オコン、ザウバーのバルテリ・ボッタスをかわして5位をキープし、ハースの好調を維持した。一方、リアム・ローソンとペレスのRBがトップ10を締めくくった。アルボンがクラッシュしてしまったため、唯一のウィリアムズとなったコラピントはセッションの大半でデータを収集して11番手、アントネッリ、オワード、ハースのケビン・マグヌッセン、アルピーヌのピエール・ガスリーのアルピーヌ、そしてアストンマーティンのランス・ストロールが続いた。アルボンとベアマンはそれぞれ17位と20位で、ソフトタイヤでの走行機会を逃した。18位のドルゴビッチはベストラップの最終セクターでトラフィックに巻き込まれ、19位のシュワルツマンが続いた。ドライバーとチームは、パドックで再編成し、2回目のプラクティスに備えてデータを分析する機会を得る。2回目のプラクティスは現地時間16:00に開始予定で、ピレリタイヤのテストに専念するために30分延長される。