ルノー・スポール Q＆A：レッドブルへのエンジン供給

レッドブル・レーシングとルノーのパートナーシップが1−2フィニッシュを再び達成したスパで、サーキットでのエンジン・サポートを担当するルノー・スポールのシリル・デュモンが次のように語った。スパはルノーエンジン搭載車が苦手なサーキットだと思われていましたが、ポールポジション獲得と1−2フィニッシュを考えると、それは間違った認識のようですね？　秘密を教えてください。秘密なんてないよ！　スパはエンジンパワーがかなり重要なサーキットだが、スパのようなコンディション（滑りやすいなど）では、コーナー出口の加速がスムーズなエンジンであることも非常に重要なんだ。レッドブル・レーシングのメンバーは、RS27エンジンはドライバビリティがとても高いと言いますが、それはどういう意味ですか？基本的には、コーナー出口でアクセルを踏んだ時にトルクがスムーズに発生するので、ドライバーがクルマを操作しやすく、正確にコーナーを抜けることができるということだ。それがルノーエンジンの強みですか？他にも色々と良いところはあると思うよ！　確かにドライバビリティはかなり優れていると思うが、燃料効率や冷却システムなど、評価されるべき点は他にもある。かなりの高温にも耐えられるというのもルノーエンジンの強みだ。ラジエーターが小さくて済む分、ボディもコンパクトになる。「エンジン凍結」も4年目に入りましたが、この間にエンジンを改良するチャンスはありましたか？ほとんどないと言っていいだろう。2007年にFIAの承認を得てからは、信頼性に関する変更と、経費削減のための変更をたまに行っている程度だ。そういう場合も、FIAに説明して承認を得て、変更を行う前に他のチームの同意を得なければならない。だから、現在のエンジンは2007年度のエンジンとほとんど変わっていないんだ。ルノーがエンジンを供給する3チームが、異なるKERSシステムを採用しているというのは問題ですか？問題ではない。KERSもクルマのパッケージの一部には違いないが、KERSはチーム側が管理する部分に関わるものなので、ルノー・スポールでは話にも出ない。1回のグランプリに何基のエンジンを持ち込むのですか？その時によって異なる。スパでは、レッドブル・レーシングには6基を用意した（ドライバーあたり3基）。このレースには、（許されている8基のうちの）5基目の新しいエンジンを両方のクルマに搭載した。残りの7戦で使える新しいエンジンはあと3基残っている。これは良い結果だと思う。信頼性もかなり高い。シーズン終盤もエンジンには困らないだろう。レースに新しいエンジンを投入するか、使用済みのエンジンを使うかは誰が決めるのですか？通常はルノー・スポールとレッドブルの話し合いによって決める。コースレイアウトや大気条件などの様々なパラメーターがあるので、我々はどのタイミングで新しいエンジンを投入するかを提案する。我々がまとめた、そのシーズンの計画を、レッドブルが必要に応じて調整する。スパやモンツァなど、最大限のパワーが必要なコースには、（彼らの判断で）新しいエンジンを採用する場合もある。ハンガロリンクなどのエンジンパワーがあまり重要ではない場所では、その逆の場合もある。スパ、モンツァ、鈴鹿のようなパワーサーキットでは、新しいエンジンが使われる可能性が高いということですか？そうとも言える。純粋にコースレイアウトの問題ならば、インテルラゴスも入るが、（海抜2500フィートの）サンパウロは気圧が低くエンジンパワーが落ちるので、それほど重要ではないんだ。どのようにエンジンを供給するのですか？　1台のクルマに使えるエンジンは年間8基ですが、チームは3月に16基のエンジンを受け取るのですか？いや、一度に全てのエンジンを渡すわけではない。シーズンの初めに16基のレース用エンジン全てを供給することはできない。単純に、そんなに早くエンジンを作らないからだ。そんなことをしたら、ヴィリ・シャティヨン（パリ近郊のルノー・スポールの本拠地）で働く大勢の人たちの、その年の仕事がなくなってしまうからね。レースで使った古いエンジンは、金曜日の練習走行でその役割を終えることが多いですが、決まった走行距離があるのですか？　それとも、壊れるまで走らせるのですか？エンジンは走行可能な距離が決まっていて、その距離を走り終えた時点で回収する。チームの迷惑になるから、プラクティスでエンジンをブローアップさせるわけにいかないんだよ。レース終了後、エンジンはルノーが持って帰るのですか？　それとも、ミルトンキーンズに持ち帰るのですか？通常はヴィリ・シャティヨンに持って帰る。スパでは、日曜日の朝に、モンツァの第1プラクティスと第2プラクティスで使うエンジンをレッドブルに渡した。チームはそのエンジンをミルトンキーンズへ持ち帰り、ファクトリーでクルマに搭載してイタリアへ運ぶ。2週連続のレースの場合は、日曜日の夜にエンジンを搭載することが多い。役割を終えたエンジンはどうなるのですか？使用済みエンジンは、パーツに分解することをFIAに報告し、検査が必要かどうか訊ねる。FIAがその場に立ち会って、検査し、2007年のエンジンと同じかを確認することがあるんだ。これまでに、数多くの優秀なエンジンをそうして来たんだよ！