マックス・フェルスタッペンのF1イタリアGP 快勝支えたレッドブル新哲学

「今回はクルマが完璧に機能した。戦略も良く、すべてがうまくいった」とマルコは決勝後のモンツァ・パドックで語った。「マックスは第1コーナーを除けば支配的だった。マクラーレンに20秒差をつけて勝つのは本当に大きな成果だ」レッドブルのモータースポーツ・アドバイザーは、イタリアで勝利できると最初に予言した人物だった。金曜にその大胆な予想を口にしたとき、集まったメディアは驚いたが、レース後にマルコは笑顔でこう語った。「私が何か言うと、君たちはいつも驚くじゃないか！」シミュレーターを「盲目的に」信じなくなったレッドブルより真剣な口調で、マルコは夏休み後にチームのレース週末へのアプローチが変わったと説明した。「違いは週末の準備の仕方が今は異なるということだ」「ローランは優れたエンジニアだ。今はシミュレーションが示すものをそのまま受け入れるのではなく、マックスの経験やレーシングエンジニアの経験と組み合わせるという考え方だ。そうすることで、より予測可能でドライブしやすいクルマをつくろうとしている」「それが今回の成果だ。基本的には以前と同じクルマだが、いくつかのアップグレードが入り、それが機能している。だがマクラーレンに20秒差というのは、私でも予想していなかった」マルコが語る新しい哲学はザントフォールトに遡る。「ブダペストですでに、我々が何を間違えたかは分かっていたが、もう変えることはできなかった。しかしザントフォールトでは、我々が進んでいる方向性が正しいことが示された」「ザントフォールトは我々の得意なサーキットではなかったが、2位は運が良かったにせよ、3位は確保できる状態だった。そしてそこから進化した。昨年のモンツァでは優勝者から40秒も遅れていて、当時のクルマはモンスターだった」フェルスタッペンは適切なセットアップを見つけ、維持するうえで重要な役割を果たした。ただしマルコは、ローラン・メキースの加入も違いをもたらしたと付け加えた。「エンジニアたちは今、ドライバーの話をもっと聞いている。これだけ速く経験豊富なドライバーがいれば、それが正しいやり方だと思う。結局は彼がクルマをドライブするのだから。そして最終的に重要だったのは、我々のトップスピードが向上したことだ」とマルコは述べ、予選に向けてローダウンフォース仕様を選び続ける判断をフェルスタッペン自身が下したと指摘した。「我々はマクラーレンから逃げ切れることを確認した。ドライバーの意見が尊重されたのだ」「その意味で、マルコはフェルスタッペンがより技術的なレベルで話せる相手としてメキースを高く評価している。「今では技術チーム全体がよりオープンになり、議論を交わしている。シミュレーションの数値を盲目的に受け入れるのではなくなった」フェルスタッペンも新アプローチを歓迎フェルスタッペンも、レッドブルの新しいレース週末へのアプローチと、メキースとの関係構築に前向きだ。「これまでは多くのレースで、クルマのセットアップをあちこちに振っていた。かなり極端な変更もしていて、それは我々がコントロールできていないことを示していた。何をすべきか完全には理解できていなかったんだ。ローランはエンジニアリングのバックグラウンドを持っているので、エンジニアに正しい質問――常識的な質問を投げかけている。それが非常にうまく機能していると思う」さらに、試したことから学ぼうとしている。一度あることが方向性を示してくれると、それを基に作業を続けていく。ザントフォールトではすでにうまくいく一歩を踏み出したと確かに感じたし、ここでもさらに一歩を進めて、また少し良くなったと感じられた」