レッドブルF1 車高調整システムの存在を認めるも不正使用は否定

FIAは、ライバルチームがパルクフェルメのルールを悪用し、予選とレースで車高を調整しているのではないかというチームからの懸念を受け、アメリカグランプリから新たな手順を導入すると発表した。その方法のひとつとして、フロントビブの車高を調整する装置にシールを取り付け、移動できないようにすることが考えられる。今週末のF1レースのためにチームがオースティンに集結する中、この問題の焦点がレッドブル・レーシングに絞られていることが明らかになった。情報筋によると、シンガポールグランプリで、ミルトンキーンズを拠点とするチームがコックピットからアクセス可能なエリアにあるコンポーネントの設定を変更することでフロントビブの高さを調整する方法を持っているのではないかという憶測が、他のチームに警告されたという。これは、レッドブルがオープンソースパーツに関する規定の一環として、そのパーツの設計詳細をFIAのサーバー上で公開しなければならなかったことから判明した。この装置には、メカニックが調整できるさまざまな設定があり、車高を変更するのに役立つ可能性があることが示唆されている。この行為はプラクティス中であれば許可されているため、コンポーネント自体はレギュレーション違反ではないが、予選からレースまで続くパルクフェルメの状態での変更は違法となる。マリーナ・ベイ・サーキットの週末に、この件について懸念を抱くチームとFIAの間で話し合いが行われたことが分かっている。それらの話し合いの後、レース前にレッドブルと話し合いを持ち、不適切な行為がないことを確認したと理解されている。今週、FIAは、パルクフェルメの状態にある間にレッドブルが実際にデバイスを調整したという証拠はないと述べた。しかし、今後は、マシンのこの側面を監視し、規則外の行為ができないように強化する。レッドブルは不正行為を否定しており、この問題の中心となっている装置は、車が組み立てられた後は変更できないと主張している。チームの代表者は次のように述べた。「確かに存在するが、車が完全に組み立てられ、走行できる状態になった後はアクセスできない」「FIAとの数多くのやり取りの中で、この問題が浮上し、我々は今後の計画について合意した」レッドブルとマクラーレン・ホンダのF1タイトルを巡る激しい戦いが予想される中、車高調整を巡る論争が持ち上がっている。両チームともライバルの動向を注視しており、マクラーレンは最近、リアウィングの柔軟性に関する調査を受けたばかりである。その上段エレメントがスロットルギャップを広げるために後方に回転するのを助けるという方法により、「ミニDRS」という異名を得たが、FIAとの話し合いの結果、修正を行うことに合意した。