キミ・ライコネンは先週末、F1イタリアGPで家族とともにモンツァを訪れ、F1パドックに帰還。もう一人の“キミ”であるアントニア・キミ・アントネッリについて語った。ライコネンが再びパドックに足を踏み入れたのと同じ日に、アンドレア・キミ・アントネッリが2025年に年メルセデスでデビューすることが発表された。F1にもう一人の“キミ”が登場したことは、ファンの間で大きな関心を呼んでいる。
これは、アントニオ・ジョビナッツィがアルファロメオでライコネンと組んだ2021年以来初めて、イタリア人がF1グリッドに並ぶことを意味する。キミ・ライコネンは、高く評価されている18歳のアントネッリがどのように活躍するかに興味を持っている。「ああ、聞いたよ！ここに来たとき、誰かが発表したって言ってたよ！」ライコネンは笑いながら、2025年にフェラーリが支援するハースのオリバー・ベアマンやアルピーヌのジャック・ドゥーハンなど、新たな才能の流入を指摘した。「素晴らしいことだ。来年は多くのニューフェイスが出てくると思うし、多くの新ドライバーがF1と契約する。スポーツにとっても良いことだし、チャンピオンシップにイタリア人がいるのも素晴らしい。誰にとっても良いことだと思う。」「僕が始めた頃はシミュレーターなんてなかった！」F1ジャーナリストたちはすでに2人のキミを比較しているが、それは名前だけが理由ではない。両ドライバーともジュニアシーンで特に急速な成長を遂げてきたことも理由の1つだ。ライコネンはF1卒業前にわずか23レースしか完走していないが、アントネッリはここ数年でF4からフォーミュラ・リージョナル、そしてF2へと躍進している。キミ・ライコネンはF1のニューフェイスに何かアドバイスを与えるだろうか？「彼らは自分をどう準備させるかを知っているはずだ」とアントネッリがこれまであらゆるレベルで勝利を収めてきたことからライコネンは語った。「もちろん、最近はシミュレーターがある。僕が始めた頃はシミュレーターなんてなかったから、ただ飛び込んで走り出すだけだった！」「今は、いろいろな意味で[F1に昇格]するのがずっと簡単になったと思う。もちろん、たくさんテストをして準備することができる。彼らと他の全員の幸運を祈っている！」