【WEC】 ポルシェ：第4戦 ニュルブルクリンク6時間 決勝レポート

同じく919ハイブリッドを駆る現ワールドチャンピオンのニール・ジャニ、アンドレ・ロッテラー、ニック・タンディは長きに渡りレースをリードしましたが、2位でチェッカーを受けた。ポルシェ919ハイブリッドによるワン・ツーフィニッシュは2015年の上海戦以来、5度目となる。朝に小雨が降ったが、ドライコンディションで行われたWECの第4戦(全9戦)での勝利により、ポルシェのマニュファクチュアラー部門ポイントは154となり39.5ポイント差でトヨタをリードしている。ドライバー部門のランキングでは、バンバー/ベルンハルト/ハートレーが108ポイントでトップに立ち、2位のトヨタTS050ハイブリッド8号車トリオに30点差をつけている。ジャニ/ロッテラー/タンディは46ポイントでランキング4位に浮上した。FIA WECの次戦は夏季休暇を挟んで、9月3日にメキシコシティで開催される。カーナンバー#1のレース展開：3番グリッドからレースをスタートしたアンドレ・ロッテラーは序盤、カーナンバー#7のトヨタTS050ハイブリッドとカーナンバー#2のポルシェ919ハイブリッドに続く3位で走行。この上位3台のギャップはレース開始から24周、約46分間に渡り1秒以内という僅差だった。31ラップを終えて給油およびタイヤ交換のためにピットインしたロッテラーは、ニール・ジャニへ交代する。コースに復帰した際、ジャニはカーナンバー#7トヨタの後ろとなる2番手だったが、35周目にトラフィックに邪魔されチームメイトのカーナンバー#2に先行を許し3位に下がる。46周目、2台の919ハイブリッドはトヨタをかわして、ワン・ツー体制に入る。64周後にピットに入ったジャニは給油のみを済ませて、引き続き2位で走行する。ジャニは68周目にハートレーをパスして、トップに立つ。97周後、ステアリングはニック・タンディに託される。123周目にカーナンバー#67のフォードGTをパスする際、タンディは軽く接触してしまうが、幸いにも両車ともダメージは無く走行を続ける。130周を終えてピットインしたタンディは給油後、2位でコースに復帰する。135周目にチームメイトを抜いて首位に立ったタンディは163周後に再びロッテラーへ繋ぐ。ロッテラーが最終ピットストップで給油を行う間にシリーズポイントで首位に立つチームメイトが先行したため、カーナンバー#1の919ハイブリッドは2位でレースを終えた。カーナンバー#2のレース展開：カーナンバー#8のトヨタにトラブルが発生したため、追加のフォーメーションラップが行われたレースで、ティモ・ベルンハルトはカーナンバー#7のトヨタとチームメイトのカーナンバー#1に挟まれた2番手からスタートした。32周を終えた後にベルンハルトは、2位のままブレンドン・ハートレーに代わる。給油およびタイヤ交換を行った919ハイブリッドでコースに出たハートレーは、ジャニのすぐ後ろとなる3番手につけるが、35周目にチームメイトをパスして2位に浮上する。ハートレーは43周目、ついにカーナンバー#7のトヨタを攻略してトップに立ち65周後に給油を行う。2スティント目に入ったこともありパフォーマンスが僅かに落ちたハートレーは68周目にジャニに先行を許して2位に後退する。99周目、2位を保持したままアール・バンバーへドライバー交代を行う。このピットストップでリヤウイングに付着したタイヤカスを取り除いたため、通常よりも4秒程度時間を擁したが、バンバーは見事なペースでタイムロスを取り戻すだけにとどまらず、111周目にはカーナンバー#1の919ハイブリッドを捉えてトップに躍り出る。131周目にピットで給油を行った後もバンバーはトップを維持するが、目の前でスピンしたLMP2クラスのマシンを避ける隙にチームメイトに逆転される。164周目、ベルンハルトは、919ハイブリッドのコックピットに戻る。素早い給油を済ませた197周目にはトップの座を取り戻し、204周目にチェッカーフラッグを受けたベルンハルトは、自身とポルシェとにとってのホームレースを優勝で飾った。フリッツ・エンツィンガー （LMP1担当副社長）「ここアイフェルにおける3連勝、そしてル・マン24時間での勝利からわずか4週間に得た919ハイブリッドにとって通算15勝目を達成できたなんて、信じられません。これでマニュファクチュアラーとドライバー両部門のタイトルを防衛するという我々の目標に、また一歩近づきました。できるだけ多くのポイントを獲得して、タイトル争いをより優位に進められるのは大事です。私にとってなによりも重要なのは、チームが夏休みに入ることで数か月に渡る激務から解放されリフレッシュできることです。メキシコではまた目標に向かって戦います」アンドレア・ザイドル （チーム監督）「今日の様なレース展開は理想的と言えるでしょう。919ハイブリッドは2台とも優勝に値するパフォーマンスを発揮しました。両車は準備も万端だったし、レースでも完璧だった。6人のドライバーは最高のパフォーマンスに加えて、素晴らしいチームプレーも演じてくれました。幾度かボディに付着したタイヤカスが問題を引き起こしましたが、それもピットストップで取り除いた後はパフォーマンスを取り戻すことができました。数回起きたチームメイト同士でのオーバーテイクにおいても、ドライバー達はいつも見事な動きを見せました。新しいハイダウンフォースエアロキットを、ここまで仕上げてくれた全ての人に感謝しています。このエアロキットが、ワン・ツーフィニッシュを可能にしました。レース結果は2つのチャンピオンシップ争いには理想的で、両タイトルの防衛がポルシェにとって重要なのです」ニール・ジャニ （ポルシェ919ハイブリッド カーナンバー1）「担当したスティントでトラフィックに阻まれた際、ブレントンに抜かれ2位に落ちました。チームメイト相手にリスクを冒したくなかったので、過度なディフェンスも避けました。その後もトラフィックには恵まれませんでしたが、激しいながらもクリーンなバトルをトヨタとブレントンに仕掛けるまでにペースを取り戻しました。トップに立ってからは僅かにタイヤの劣化がありましたが、順位をキープできました」アンドレ・ロ...