ランド・ノリスは、バーレーン・インターナショナル・サーキット周辺で行われたプレシーズンテストの開始早々からペースを刻み、マクラーレンにとって「楽しく、有意義な1日」だったと語った。ランド・ノリスは、寒さと強風に見舞われたサヒール砂漠でのテストで1分30秒430のベストタイムを記録し、メルセデスのライバルであるジョージ・ラッセルを0.157秒、レッドブルのマックス・フェルスタッペンをコンマ1秒上回った。
マクラーレンは昨年、1998年以来の優勝なしの記録を終わらせ、コンストラクターズ選手権の連覇を目指しており、一方ランド・ノリスとチームメイトのオスカー・ピアストリは、2008年以来のチーム初のドライバーズ選手権獲得を目指している。「マシンに戻って来られて嬉しい！」とノリスはMCL39での午後のセッション後に語った。「今日のためにすべてを準備してくれたチームに感謝したい」「コース上での今日は楽しく、有意義な1日だった。やりたかったテストの多くをこなすことができた。今後数日間でマシンをもう少しプッシュできることを楽しみにしている」マクラーレンがさらなるタイトル獲得を目指す中、ランド・ノリスはプレシーズンを首位でスタートした。午前中に走行したオスカー・ピアストリは次のように付け加えた。「MCL39での初日が終わった。今日のために準備してくれたチームの皆に感謝する」「僕にとっては生産的な朝だった。さまざまなことを試すことができたし、コース上での作業に戻ることができて本当にうれしかった。「今後数日間は、マシンの性能を維持し、その動きを確認するために、まだカバーすべき領域がたくさんあるが、全体的には充実した一日だった」木曜日には、マクラーレンが再びオスカー・ピアストリを午前中に、ランド・ノリスを午後に走らせ、サヒール砂漠でのプレシーズンテストが続いた。