F1 前半戦：ハースF1 小松礼雄がもたらしたサプライズイヤーを生かせるか？

ベストリザルトニコ・ヒュルケンベルグ - オーストリアとイギリスで6位ハースF1チームは、まだ多くのレースが残っているにもかかわらず、昨シーズンの獲得ポイントをすでに2倍以上上回る27ポイントを獲得している。その大半は、オーストリアとイギリスでヒュルケンベルグが記録した2回の6位入賞によるものだ。チームはイギリスGPで大規模なアップグレード・パッケージを導入し、サイドポッドの吸気口のデザイン変更やフロアの改良など、週末を通して大幅な改善が見られた。シルバーストーンで予選6位となったヒュルケンベルグは、今シーズン最高の予選結果を記録し、レース序盤で9位まで後退したものの、その後は順位を挽回し、土曜日の順位を奪還した。2戦連続で6位入賞を果たしたヒュルケンベルグは、自信を持って「今、間違いなく5番目のチームとして戦っている」と語った。現在、コンストラクターズランキングでは7位につけ、最上位のライバルであるレッドブルとは7ポイント差である。予選直接対決ヒュルケンベルグ 11-3 マグヌッセン今年のハースの最大の強みは1周のペースであり、特にヒュルケンベルグがその強さを発揮している。ドイツ人ドライバーは今シーズンこれまでに6回Q3に進出している。全体的に見ると、ヒュルケンベルグはチームメイトよりも土曜日の予選で11回も好成績を収めており、その差は歴然としている。一方、ケビン・マグヌッセンは、ヒュルケンベルグがトップ10進出を果たしたのと同じ回数、Q2に進出しており、ヒュルケンベルグの予選での強さを示している。レッドブル、マクラーレン、メルセデス、フェラーリがQ3の限られたスポットを定期的に占めている中、ヒュルケンベルグが残る1つのスポットをかなり頻繁に獲得しているのは特に印象的だ。ヒュルケンベルグはシルバーストーンでの好成績に興奮した。レース直接対決ヒュルケンベルグ 11-2 マグヌッセン予選での好パフォーマンスがしばしば結果につながり、ヒュルケンベルグはチームメイトを上回る成績を収め、ハースが現在獲得している27ポイントのうち22ポイントを獲得している。しかし、レースでは2人の差はそれほど大きくないことが多く、シーズンレースの半分で2位以内でチェッカーフラッグを受けている。また、両ドライバーとも戦略上の判断ミスで後れを取ったこともある。例えば、ヒュルケンベルグは早めのピットストップを強いられ、マグヌッセンはオーバーカットの犠牲となり、それぞれ13位と15位でレースを終えることになった。タイミングの悪いピットストップがいくつかあった以外は、信頼性に関してはそれほど不運に見舞われていない。唯一リタイアしたのは、モナコのオープニングラップでセルジオ・ペレスと大クラッシュに巻き込まれたときだけだった。オーストリアGPは、ハースF1チームにとって記念すべき週末となった。両ドライバーがトップ10でフィニッシュし、ランド・ノリスやシャルル・ルクレールといった通常ポイントフィニッシャーの不運を最大限に活かしたからだ。ヒュルケンベルグは6位でゴールし、マグヌッセンは8位でフィニッシュした。 レースは楽なものでもなかった。 レース終盤でペレスに追い抜かれそうになり、リカルドとガスリーを後ろに抑えるのに苦戦した。最悪の瞬間ハースF1チームのモナコでのレースは、間違いなく忘れてしまいたいものとなった。ヒュルケンベルグとマグヌッセンは予選で悲惨な結果に終わり、レースは始まってすぐに終わってしまったようなものだった。両ドライバーとも予選では期待できるペースでスタートしたが、Q2に進むとペースが落ち、12位と15位に甘んじることとなった。特にマグヌッセンは、ピットレーンからのアタック中に他車と接触したことで、レースから除外されてしまった。さらに悪いことに、レース後、両車の新しいリアウィングのデザインが規定に準拠していないことが判明し、2人は結果から完全に除外されてしまった。チームは、パフォーマンス上の優位性は得られていないと認めたが、それでも技術規定違反が認められた。日曜日のレースでは最後尾からスタートしたものの、ペレスとの大クラッシュによりレースは早々に終了し、3台とも深刻なダメージを負い、週末は終わってしまった。今後の見通し新チーム代表の小松礼雄をはじめ、多くのハースのメンバーは今シーズン、チームが後方集団で低迷すると予想していたため、彼らの相対的な成功は歓迎すべき驚きとなった。彼らのパフォーマンスの大部分は、ハースがここ数か月に導入した広範囲にわたるアップデートによるものであり、マグヌッセンは「ハースの歴史において、マシンを速くするアップグレードを施したのは初めてだ」と皮肉っぽく指摘した。もし彼らが定期的にマシンを改善する傾向を維持できれば、チームはコンストラクターズランキングで6位、あるいは野心的な目標を掲げるなら5位を争うことも可能だろう。アストンマーティンは46ポイントの差をつけており、3回のスプリントを含む10レースが残っているため、特に破れない差というわけではない。より現実的に言えば、ハースF1チームは、特に予選でのペースの不安定さと時折見られるレース戦略の不一致を解消できれば、間違いなく6位以内を狙えるし、2018年以来最高のシーズンを送れるだろう。さらに、現在のドライバーには関係ないが、コース上でのハースは、2025年に強力なドライバーラインナップを確保することを約束しており、アルピーヌからエステバン・オコンを獲得し、F2のスターであるオリバー・ベアマンを昇格させた。来季のグリッドで最も背の高いチームメイトを誇るチームは、現在の有望なフォームをさらに改善し続けることができるはずだ。 この投稿をInstagramで見る FORMULA 1®(@f1)がシェアした投稿