ジョージ・ラッセル メルセデスF1チームとの新たな契約延長に前進

その好調なパフォーマンスにより、メルセデスとの契約更新交渉におけるラッセルの立場は強固なものとなっている。パドックの情報筋によると、ラッセルは2028年までのオプション付き2年契約を結ぶ見通しで、その契約金は1シーズンあたり約3000万ドル（約43億円）と見られている。昨年、メルセデスチームのボスであるトト・ヴォルフは、ジョージ・ラッセルとマックス・フェルスタッペンのコンビに興味を示していたが、その姿勢は変わったようだ。ラッセルが安定した結果を出し続け、ルーキーのアンドレア・キミ・アントネッリがF1での生活に素早く適応しているため、ヴォルフは現在のラインナップに満足していると理解されている。ルイス・ハミルトンの離脱以来、ジョージ・ラッセルはメルセデスで事実上のチームリーダーの役割を担っている。ヴォルフは、その地位を新しい契約に反映させる準備を進めている。また、フェルスタッペンの移籍よりもはるかに低いコストで済むだろう。ラッセルのバーレーンでの走りは特に印象的だった。スタートでシャルル・ルクレールをオーバーテイクしたラッセルは、ノリスを抑えつつ、レースリーダーのオスカー・ピアストリの射程圏内に留まり続けた。しかし、一連の技術的な問題により、そのタスクはより複雑なものとなった。ラッセルのマシンは断続的な電子系トラブルに見舞われ、ダッシュボードのデータが失われた。さらに、46周目からはブレーキ・バイ・ワイヤの故障により、必要なブレーキ圧が予測不可能に変動するようになった。ペダルにかかる力が常に変化し、安定したブレーキングを維持するのが難しく、ロックアップのリスクが高まったと彼は報告した。この問題により、ラッセルは周回ごとに運転を調整せざるを得なくなり、特にレース終盤の激しいブレーキングゾーンではその傾向が強まった。こうした複雑な状況にもかかわらず、ラッセルはノリスを抑えてバーレーンで2位を確保し、技術的な問題が発生した際にDRSを誤って使用したことに対するレース後のスチュワードの調査でペナルティを回避した。