ステファノ・ドメニカリ F1に描く未来予想図「変化には常に理由がある」

バーレーンでの圧倒的なスタートの後、3月にはマックス・フェルスタッペンが今年すべてのレースで優勝する可能性について多くの人が語っていたが、実際にはそうはならなかった。事実、シーズン前半戦で7人の異なるウィナーが誕生したことは、2012年の狂乱のスタート以来初めてのことである。夏休み明けには、勝利をめぐる大混戦、少なくともコンストラクターズ選手権が繰り広げられることになるだろう。ステファノ・ドメニカリは、悲観論者たちに加わることは決してなかった。コスト上限と空力テスト制限の組み合わせがいずれ状況を改善すると確信していたからだ。彼は常に物事を柔軟に考え、今日正しいと見なされていることが明日には真実ではなくなっている可能性があることを認識していた。したがって、フェルスタッペンの支配が最初から決まっていたわけではないように、F1の長期的な未来も常に進化し続けるものとして捉えるべきである。F1の現状についてオートスポーツ誌のインタビューで語ったステファノ・ドメニカリは、グランプリレースがリバティ・メディアの買収後に巻き起こった人気ブームの波に乗り続ける絶好の機会が今あると考える理由を説明している。「私は、政治的な理由からそう言っているのだと皆が思っていたが、年初に私が言ったことがまさに今起こっていると申し上げられることを非常に嬉しく思う」とドメニカリは述べ、2024年がドライバーの独占状態の湿った雑巾にならないという自身の信念について語った。「これは間違いなく2025年の終わりまで続く。スポーツのアクション、スポーツのドラマという要素は間違いなくそこにある」2025年というこの発言は興味深い。なぜなら、現在、コース上での戦いに対する興奮が渦巻く中、2026年の新レギュレーションの潜在的なマイナス面に関する暗雲が地平線上に広がっているからだ。パドック内の多くの人々が繰り返し指摘しているように、グリッドを統合する最善の方法はルールを同じに保つことである。グリッドをバラバラにする最善の方法は、レギュレーションを変更することだ。F1のデザインの伝説的人物であるエイドリアン・ニューウェイは今年初めに次のように述べた。「すべてが収束し始め、ファンが望むものが手に入り始めた矢先に、さらに大きな変化が起こった。なぜなら、私が記憶している限り、新しいパワーユニットとシャシーが同時に導入されるのは初めてのことだからだ」「つまり、グリッドをバラバラにする可能性はかなり高いということだ」ステファノ・ドメニカリは、2026年がF1が今提供しているすばらしさをすべて台無しにしてしまうのではないかという懸念が高まっていることを否定しない。しかし、彼は物事を一新する決定を促した動機を認識することが重要だと考えている。「我々が変更を行うには、常に理由がある」とドメニカリは述べた。「まず第一に、我々は常に自分たちのやっていることの先を行く必要があるからだ。そして、この(2026年の)テニクカルレギュレーションは、決定が下されたその時点において、メーカーがF1に関与する必要性、そして、使用される必要があるある意味で異なる技術と関連していた。私は、それが本当に根本的で重要なことだと信じている」「それに加えて、この技術プロジェクトの中心に持続可能な燃料があるという事実が、この新しい技術がモビリティの世界により早く利用可能になることを確実にするプロセスを加速する。世界中の市場に有益な、より低価格のドロップイン燃料が開発されるだろう。私はそれを確信している」「ご存知のように、現在、持続可能な燃料の価格はかなり高額だが、F1は常にプロセスを加速し、技術が正しい方向に向かうよう支援することに長けている。したがって、私は本当にそれを期待しているし、誰もがこの方向で取り組むと確信している」メーカー1社が参入し、1社が撤退新しいルールにはポジティブな理由がいくつもあるが、特にアウディの新規参入という点において、その利益は莫大なコストに見合うものではないという意見が最近出されている。グリッド全体で何十億ドルもの予算がまったく新しいエンジンの開発に費やされ、ICEと電気のパワーを50/50で分担するという計画から妥協案が導き出されたことを考えると、ルノーが撤退を表明したことで、F1はメーカーにとって実質的な利益はゼロに終わる可能性が高い。ステファノ・ドメニカリは、レギュレーションがF1を一歩前進させ、そして一歩後退させたという見解には同意していない。「ルノーの真の決断は、別の条件に関連していると思う。率直に、そして誠実に言わせてもらうと、それは間違ったレギュレーションとは関係がない。彼らが異なる時間枠の中で結果を出さなければならないという、異なる状況に関連している」「私は、レギュレーションが策定された時点で、メーカーが本当に選手権の一員となることに興味を持っていることを確認する必要があったと考えている。エンジンがなければレースはできないため、メーカーは方程式の重要な要素であり、彼らの意見に耳を傾ける必要があった」「確かに、我々は遠慮する必要も、木の後ろに隠れる必要もない。実際には、さまざまなメーカーのさまざまな利害関係があるため、妥協案だった」「しかし、私は、FIAは、誰もが納得できるものにするために最善を尽くしたと言うだろう。それは真実だ」変化のペースを遅くする5年ごとにグリッドを吹き飛ばすようなレギュレーション変更のサイクルを繰り返す現状を変えるべきかという議論がある中、ステファノ・ドメニカリは、ルール革命のペースを遅くすることを検討する良い時期が今来ていると考えている。「これは、2030年にまた大きな変化を起こすべき時なのかという問題だ。なぜなら、この新しいテクノロジーがどうやって導入され、どう発展していくのかを見守る必要があるからだ」「したがって、我々はそれについて議論する必要がある時点が来るだろう。そして、メーカー、チーム、エンジニアリングのニーズが、2026年のレギュレーション変更の必要性があった時と同じように、確実に存在してい...