2024年のF1世界選手権：差を生むのはF1マシンよりもオペレーション？

前年比でレギュレーションが安定することで、メルセデス、フェラーリ、マクラーレン、アストンマーティンは昨年の有望なペースをある程度達成できるはずだ。レッドブルのF1チーム代表であるクリスチャン・ホーナーは、RB19が2023年を通してほとんどアップデートされなかったことを考えると、現状はレッドブルに有利なはずだが、フィールドが収束すると予想している。アストンマーティンのチーム代表マイク・クラックは、レッドブルのマシンのデザインコンセプトに従うことを選択するチームが増えるため、2024年を通じて序列は比較的変わらないと予想している。しかし、コース上でライバルを追いかけるために彼らが利益を得る分野はもう一つある。レギュレーションが再び見直されるのは2026年で、そのときにはアクティブエアロと新しいパワートレイン・コンセプトを備えた小型マシンが登場する。パフォーマンスを取り戻すために、重要な分野のひとつはコースサイドでのオペレーションに焦点を当てることだ。より良い戦略とピットストップ時間の改善は、特に予選セッションでは上位18台の差が0.5秒強であることが多いため、レッドブルとの戦いで違いを生むことになるだろう。「安定性にはオペレーションにも重点を置いている。マシンが接近している場合、グリッドポジションを左右するのは本当に小さなディテールだからだ」とクラックはMotorsportに語った。「予選での僅差は今後数年間でさらに縮まるだろう」メルセデスのチーム代表であるトト・ヴォルフは、メルセデスが大きく遅れをとっていると認めた後、ピットストップにスポットライトを当てた。チームは2023年シーズンを通してトップ10最速のピットストップを達成できず、マクラーレンが先頭に立ち、フェラーリとレッドブルがそれに続き、いずれも2秒以内のピットストップを達成した。科学と装置への注目が高まる中、各チームはレッドブルの優位を覆すべく、この分野の競争力を最大限に高めることが期待される。