シャルル・ルクレール F1新規則に懸念「危険な状況が生まれている」

“スーパークラッピング”が生む危険な状況ルクレールは、現行マシンでのホイール・トゥ・ホイールの戦いについて、従来とは異なるリスクが存在していると語った。「このクルマでは、間違いなくこれまでとは違うレースの仕方をしなければならない。それは疑いようがない」「実際のポイントのひとつは、いわゆる“スーパークラッピング”の状態で動いたりラインを変えたりすることだが、それがかなり危険な状況を生み出している」エネルギー回収や放出のタイミングによって速度差が極端に生まれる中で、従来の防御やライン変更がリスクを伴うものへと変質している現状が浮き彫りになっている。鈴鹿のクラッシュが示した構造的問題こうした懸念は、日本GPでのオリバー・ベアマンのクラッシュによって現実のものとなった。高速域で大きな速度差が発生した結果、フランコ・コラピントに対して50km/h以上のクロージングスピードが生まれ、ベアマンは芝生に押し出された後にスピンし、高速でバリアにクラッシュした。このインシデントは、現行レギュレーション下での速度差の危険性を象徴する出来事となった。ウィリアムズのカルロス・サインツもこの点を問題視している。「ブーストを使う場合でも使わない場合でも、エネルギー状況によっては前のクルマよりはるかに速くなることがある。そして大きなクラッシュが起きるのは時間の問題だった」「50km/hもの速度差がある状況での戦いは、もはやレースとは言えない。こんなクロージングスピードがあるカテゴリーは他にない」エネルギー管理が支配する現在のF1では、“追い抜き”ではなく“速度差による接近”が先行してしまう構造的な問題が指摘されている。予選と決勝で異なる課題一方でルクレールは、問題の本質をより冷静に切り分けている。「予選に関しては、間違いなく調整が必要だ。エネルギーを過度に意識せずに限界までプッシュできるようにする必要がある」決勝については、レギュレーション変更だけでなく、ドライバー側の適応も重要だと指摘した。「レースに関しては、僕たち自身が防御や戦い方を調整することから来る部分もある。特に、防御側のクルマは速度差を考慮する必要がある」つまり、単純なルール変更ではなく、“ドライバーの戦い方の進化”も解決の一部だとする立場だ。パドック内でも意見は分裂ルクレールは、パドック内で意見が一致していない現状にも触れている。「レース全体を大きく変える必要があるのかは分からない」「他のドライバーとも話しているが、意見は半々くらいかもしれない。ただ、レースそのものは楽しめている」安全性への懸念がある一方で、現行レギュレーションが生む接近戦そのものは評価する声もあり、単純に“改悪”と断じる状況ではないことが分かる。FIAは4月15日、16日、そして20日にかけて会議を実施し、エネルギー管理パラメータの調整などを議論する予定だ。ここでの決定が、現在の“速度差問題”と“レースの魅力”のバランスをどう取るかを左右することになる。