ブリヂストン F1第12戦ベルギーGPの展望

安川ひろし （ブリヂストン･モータースポーツ推進室長）｢ベルギーはブリヂストン･ヨーロッパの母国なので、ベルギーGPは私たちにとっていろいろな意味で母国GPのようなものです。ブリヂストン・ヨーロッパは、ヨーロッパ全域で8ヶ所のタイヤ工場、技術センター兼プルービング・グラウンド、そしてさまざまな国々の販売組織を擁し、その従業員は13,000人を超えます。ベルギー国内だけでもブリヂストン・グループは1,100人を雇用し、またブリヂストン・ヨーロッパ本社と子会社バンダグ・ヨーロッパ社を開設しています。スパは歴史の古い素晴らしいサーキットで、エキサイティングなレースが見られることを期待しています｣ 浜島裕英 （ブリヂストンMS・MCタイヤ開発本部長）――スパの課題は何か？「スパは由緒あるレース・サーキットです。高速で、1周を通じ数々の興味深い技術的な課題を呈し、また今シーズンF1レースが開催されるサーキットの中で最長のコースでもあります。高速コーナーを擁する、複数の長い高速セクションがあります。高速コースではありますが、マシンが採用するダウンフォースのレベルはかなり高く、タイヤを通じて大きな負荷がかかり、さらに1周あたりの高低差も大きくなります。オールージュは高速コーナーで、コーナーの底ではタイヤを通じて大きな力がかかります。ここでは十分なタイヤ圧をもたせることが非常に重要です」――タイヤのパフォーマンスで主に考慮すべき点は何か？「スパはタイヤについては厳しいサーキットです。1周を通じてタイヤに大きな負荷がかかります。また気温が低くなる可能性もあるため、特に機能温度が高いミディアムコンパウンドについては、走り始めのタイヤを温めることが課題になります。もちろん、天候のことも忘れてはなりません。これまでスパでは何度もウェットレースを経験してきました。距離が長いコースなので、ある地点はドライで別の地点はウェットということも起こります。レース中のタイヤ選択が決定的な要因になる可能性は十分にあります」浜島裕英のF1 ベルギーGP 解説キーポイントはズバリ気温。それにエリアが広すぎるので、天候が読めないというのも辛い。あるところで雨が降っているのに、あるところでは降っていないなんてよくあります。勝負所はオールージュを駆け上がった先の長いストレート・エンドの“レ・コンブ”5。怖いのはペースカーが入った時。タイヤ温度が下がってタイヤの内圧が一旦下がる。それでリスタートすると、タイヤ温度が上がらない状態で長い直線に入り、そうするとタイヤの耐久性上のリスクが上がります。路面が荒く路面温度が低いサーキットであることと相まって、グレイニングを誘発する可能性もあります。最高速が高いし、気温が意外と低いですから、内圧を守っていないチームは非常に危険です。典型的ドライバーズサーキットですから、誰が勝ってもおかしくないとも言えるでしょう！開催日程：2009年 F1 ベルギーGP