F1バーレーンGP分析：木曜日のデータが示す残りの週末の行方

メルセデスがフロントロウ争いに加わる可能性チームが週末ソフトタイヤでの最初の低燃料走行に本格的に取り組んだとき、メルセデスがFP2でタイムシートのトップに苦しむとは誰も予想していなかった。しかし、ルイス・ハミルトンがジョージ・ラッセルをリードしてまさにそれが起こった。しかし、そのペースはどれほど現実的なのだろうか？現世界チャンピオンのマックス・フェルスタッペンは、「僕たちの周りの何人かはすでに最高速度に関してエンジンを少し上げていた」と考えており、Formula1.comのデータチームは、テレメトリーはメルセデスが競争相手よりもパワーを出していたことが示唆している。データを詳しく調べてみると、予選シミュレーションの観点からメルセデスはレッドブルにわずか0.08秒差で、フロントローの潜在的な挑戦者としてマークされている。トラックサイド責任者のアンドリュー・ショブリンは、テスト後、彼らが「我々の1周ペースが最も心配していた」と述べ、テストから今週末まで両ドライバーがシムを行った後、木曜日の走りから「我々は改善したようだ」と語った。ただし、レースペースはそれほど良いとは言えず、データではメルセデスがレッドブルとフェラーリに次ぐ3位で、ペースから0.31秒遅れている。「頭を下げてセットアップに取り組み続ける必要がある」とセッション後の会話でハミルトンは語った。「ロングランペースはレッドブルの足元にも及ばない」レッドブルは依然として優勝候補レッドブルがプラクティスでトップ5入りを果たせず、フェルスタッペンが6番手に終わったのは驚きだった。だが、セッション後のフェルスタッペンはそれほど心配していないようだった。「それほど悪くはなかった」とフェルスタッペン。「とても近いと思う。フロントとリアのバランスに少し問題があったけど、大きな問題はなかった。P1との差（0.477秒）についてはあまり心配していないけど、とても接近していると思う」予選では僅差になる可能性が高く、予選ではレッドブルがメルセデスとフェラーリに対してわずかなアドバンテージしか持たないが、その差はレースペースでフェラーリに対して0.17秒、メルセデスに対して0.31秒に拡大する。データによると、フェルスタッペンはロングランでのデグラデーションが全ドライバーの中で最も低く、燃料切れを心配するよりも長いスティントで新車を最も理解するための独自のプログラムに集中したため、限界までプッシュしなかった可能性が高い。フェラーリはグランプリで力を発揮する見込みフェラーリは予選トリムでは最強とまではいかないまでも、最強のマシンの1台としてシーズンを終えた。今季のフェラーリは、そのペースの一部をレースペースの向上と引き換えにしたように見えるが、レッドブルのフロントローに挑戦できる距離にいることに変わりはない。引き続き最大の改善点はレースペースであり、シャルル・ルクレールは（昨年彼らのアキレス腱だった）タイヤのデグラデーションについて「かなり良さそうだ」と語り、ソフトタイヤでのロングランでは「フィーリングはかなり良かった」と語っている。ルクレールとサインツが燃料が多い状態で見せたペースは、両者とも表彰台を争っていることを示唆しており、セルジオ・ペレスがチームメイトのフェルスタッペンに匹敵できず、フェラーリが戦略を正しく実行できれば、2台の赤い車が表彰台に上がる可能性は十分にある。マクラーレンとアストンマーティンがベスト・オブ・ザ・レストを争うマクラーレンとアストンマーティンはコンストラクターズ選手権で4位争いを再開したが、予選ペースを比較すると両者の差はわずか0.06秒だった。しかし、ノリスがソフトタイヤ単独フライングラップでミスを犯さなければ、その差はさらに大きくなっていただろう。その結果、ノリスはFP2でタイムシート最下位に終わった。しかし、レースペースに関してはパパイヤカーが億万長者のローレンス・ストロール率いるチームよりも優位に立っており、その差は0.3秒強とかなり大きい。アストンマーティンの2人のドライバーの中ではフェルナンド・アロンソが強く、FP2のソフトタイヤでの走りは特に目を引いた。ライバルとの相対的なペースは、ダブルワールドチャンピオンを驚かせた。RBがダークホースになりそうだRBはテストでは印象的な走りを見せていたものの、今季への期待については一貫して否定的だった。そのアプローチは木曜日のプラクティスで心強い日だったにもかかわらず続いた。ダニエル・リカルドは順調な走りを見せ、「すべてをまとめることができれば、明日はQ3、土曜日はポイント争いができる」と語った。角田にとってはより困難な1日となったが、「今のところQ3進出は難しいようだが、予選までには状況を好転させられると確信している」と語った。我々のデータによると、RBは両指標とも6番手だ。予選では0.72秒差だが、アストンマーティンとはコンマ1秒差、マクラーレンとはコンマ1.5秒差。レースペースではアストンマーティンと互角で、ポイント争いに加わっている。