2026年F1中国GPで、アンドレア・キミ・アントネッリが自身初優勝を飾った直後の無線メッセージが、パドック内で波紋を広げている。メルセデスのチーム代表トト・ヴォルフが送った言葉に対し、元ハースF1チーム代表のギュンター・シュタイナーが強い違和感を示し、「自己宣伝に過ぎない」と批判した。
ヴォルフの無線発言が物議アントネッリの優勝直後、ヴォルフはチーム無線で、起用当初に向けられた批判に触れながら次のように語った。「彼は若すぎる」「メルセデスに乗せるべきではない」「もっと小さなチームで経験を積むべきだ」──そうした声があった中で、「さあキミ、勝利だ」と締めくくった。18歳でメルセデスに抜擢されたアントネッリは、その期待と批判を背負いながら、参戦2年目でグランプリ初優勝を達成した。シュタイナー「主役はドライバーだ」しかし、この無線についてシュタイナーはポッドキャスト番組内で疑問を呈した。「完全に自己宣伝だ」「まるで『自分の判断は間違っていなかったと皆に分からせたい』と言っているようだった」「トトはそんなことをする必要はないはずだ。でも少しコンプレックスがあるのかもしれない」さらにシュタイナーは、勝利の主役が誰であるべきかを強調する。「勝ったのはあの若者だ。今さら説明する必要はない」「誰もがそれを見て、感じて、理解している。わざわざ『みんなが自分を疑っていたからだ』と言う必要はない」「最終的にやったのはキミであって、トトではない。我々はそこを尊重しなければならない」評価と演出のバランス今回の発言は、若手起用の成功を強調する意図と、チーム代表としての自己評価の表現が入り混じったものと受け取られている。アントネッリの歴史的勝利が称賛される一方で、その瞬間におけるチーム側のメッセージのあり方についても、F1の舞台では常に議論の対象となる。