アルピーヌF1チーム、オスカー・ピアストリを失った“お粗末”な契約業務

アルピーヌは、F1レースシートの育成に時間とリソースを注ぎ込んだオスカー・ピアストリを失ったが、裁定を受け入れ、上訴するつもりはないとした。今回のCRBの裁定により、オスカー・ピアストリが主張していた「アルピーヌF1チームと2023年のF1レースシートに関する文章にサインしていない」という事実が確認された。裁定では、仲裁人のイアン・ハンター QC、ステファノ・アッツァーリ、クラウス・ピーター・ベルガー教授、マチュー・ド・ボアソンの全員が、アルピーヌは 2022 年のリザーブドライバーの任務と潜在的な2023年のレースシートに関して、オスカー・ピアストリと別々の契約を結んでいたことを発見した。そのプロセスのなかでアルピーヌは、オスカー・ピアストリのマネージャーであるマーク・ウェバーを苛立たせるような期限切れを繰り返した。アルピーヌは、2021年11月付けの2022/23年の『契約書』が「2023年と2024年のF1シーズンにおけるレースドライバーの役割を目的としたピアストリとアルピーヌの間の有効な契約」を構成すると信じていた。だが、それは法的拘束力のない『タームシート（条件概要書）』に過ぎなかった。しかし、これは交渉の“意向”の出発点に過ぎず、オスカー・ピアストリ陣営はアルピーヌのローラン・ロッシ最高経営責任者（CEO）から、2021年11月15日から10営業日以内に契約が交わされると通知された。だが、この締め切りは過ぎ、マーク・ウェバー は アルピーヌ が文書を送付してこないいことに不満を募らせた。マーク・ウェバーは、ベネディクト・マーサー法務部長に「ピアストリと彼の父親に『もうすぐだ』と何度も言わなければならなかった」と語った。これに応えて、ベネディクト・マーサー法務部長は、チームに法的リソースが不足しているため、彼女が「ボトルネック」であると述べた.2022年1月は何も起こらずに過ぎ、2022年2月にベネディクト・マーサー法務部長はマーク・ウェウェバーに「私は洗濯機の回転サイクルにいます。（新車）発売後は落ち着くはずです。つまり、オスカーとの契約を中断したところから再開できるということです」と感じているとの手紙を書いた。シーズン開幕戦バーレーングランプリの数日前の2022年3月まで、オスカー・ピアストリはアルピーヌF1チームと2022年のリザーブドライバーの任務やレースシートの契約を結んでいなかった。リザーブドライバーの契約書のドラフトは2022年3月4日にオスカー・ピアストリ陣営に送られ、アルピーヌはその1週間後にF1レースシート契約を送ることを望んでいた。このリザーブ契約は3月14日に CRB に提出されたが、2022年12月31日以降にアルピーヌとのレースシートの可能性を延長するという記述はなかった。オスカー・ピアストリは3月15日に弁護士を通じてこの契約書を受け取り、ベネディクト・マーサー法務部長は、シーズンがわずか4日後に始まるにも関わらず、リザーブドライバー契約が結ばれていないため、これは「緊急措置」であると述べた。適切な契約がなければ、ベネディクト・マーサー法務部長が認識していたリザーブドライバー用のスーパーライセンスをオスカー・ピアストリ に付与することはできなかったためだ。他に選択肢がなかったため、彼女は2021年11月のタームシートを拘束力のある契約として扱うことを余儀なくされ、「法的拘束力のある主な条件」という言葉を文書に追加した。このフレーズは、前年にオスカー・ピアストリに送られた元の文書にはなかった。CRB は、「タームシートが法的拘束力を持っているとマーサー女史が本当に信じていたかどうかは、我々が言うことではない」と判断した。2022年5月19日、アルピーヌは「オスカー・ピアストリ 2023/2026提案」というタイトルの文書をピアストリに送り、4年間のF1計画を詳述した。この文書で展開された「ロードマップ」は、2023年にウィリアムズでシーズンを迎えることを要求し、2024年もそこにとどまるというものだったが、アルピーヌ側には、2023年7月31日までに有効化する必要がある2024年に彼をリコールするためのブレーク条項があった。2025年以降、オスカー・ピアストリはアルピーヌからフルタイムで参戦する予定だった。つまり、エンストンを拠点とするチームでレースデビューを果たすには、それまで待たなければならなかった可能性があるということだ。これらの待ち時間は、オスカー・ピアストリ陣営にとって耐え難いものであり、2023年のF1レースシートのためにアルピーヌ以外のオプションを検討することを決定するに至った。2021年6月3日、オスカー・ピアストリはマクラーレンと「ドライビング契約」を締結した。これは、他の企業とのサービスに対する権利が「もはや有効ではない」ことに依存するものだった。おそらくこの時点でマクラーレン側はオスカー・ピアストリがサインしたのは2022年のリザーブドライバー契約のみであり、それ以外のタームシートに法的拘束力がないことに気付いた。そして、オスカー・ピアストリは、F1イギリスGPの翌日である7月4日にマクラーレンと、2022年のアルピーヌとのリザーブドライバー契約が満了し、彼がフリーエージェントになる翌日である2023年1月1日から始まるのレース契約にサインした。そして、このマクラーレンとの契約は「有効で拘束力がある」と見なされ、アルピーヌは2022年以降にオスカー・ピアストリとの契約は結ばれていないと判断された。CRBはまた、マクラーレン、オスカー・ピアストリ自身、取締役会メンバーを含む、この訴訟に関与したすべての当事者の訴訟費用をアルピーヌが負担するという裁定を下した。アルピーヌF1チームは、マクラーレンに 229,965.00 ポンド、ピアストリに 120,086.14 ポンドを支払う必要があり、仲裁人費用は 34,000 ポンドから 74,400 ポンドの範囲となる。CRB の利益をカバーするには、さらに 16,000 ポンドを支払う必要がある。つまり、アルピーヌは、自身の費用に加えて、訴訟費用として合計530,467.14ポンド（約8500万円）の責任を負うことになる。