フランツ・トスト 18年間のF1チーム代表生活を振り返るインタビュー（前編）

ヘッドセットを切る前に、フランツ・トストは『Beyond The Grid』ポッドキャストのホストのトム・クラークソンと対談し、18年間のチーム代表生活を振り返った。前編では、チーム創設からホンダとのパートナーシップに至るまでをお届けする。フランツ、あなたはF1で18年間チームプリンシパルを務めた後、退任することになりました。ひとつの時代の終わりをどのように受け止めていますか？この18年間はとても興味深いものでした。私の人生で最も重要で興味深い時期のひとつだったと思う。2年前、私はディートリッヒ・マテシッツとヘルムート・マルコ博士に、70歳になったらもうピットウォールにはいないと言った。彼らは私に『ああ、あと2、3年は続けなければならない』と言った。私は『いや、違う。引き継いでくれる人を探します』と言った。若いころは『もし自分が責任ある立場に就いたとしても、シートに糊付けはしない』といつも自分に言い聞かせていた。今、私は責任ある立場にいるが、シートに接着剤を塗りたくない。だから数年前に、2、3年後にはやめたいと自分に言い聞かせた。来年1月、私は68歳になるが、今こそ若い人たち、経験豊富な人たちにチームを引き継ぐ適切な時期だと思う。彼らがチームを別のレベルに引き上げてくれるだろう。チームを前進させたいし、これはまさに私が望んでいたことであり、それゆえに私はこのことについて本当にポジティブに考えている。しかしフランツ、数年越しとはいえ、この決断はあなたにとって感情的な瞬間だったのではないでしょうか？今のところはそうではない。その準備ができているからね。アブダビでどうなるか、年末にシーズンが終わったときにどうなるかは分からない。しかしもちろん、私はファエンツァに住んで18年になる。素晴らしい街だ。私はイタリアが好きだが、それよりも重要なのはイタリアの人々だ。彼らはとても賢い。彼らはとてもやる気がある。彼らはモータースポーツに情熱を持っており、それが私はとても気に入っている。イタリア国民は特にF1、Moto GP、その他のカテゴリーのモータースポーツが好きで、ここ数年チーム強化に多大な努力を払ってきた。私たちは長い間一緒に仕事をしてきましたし、一緒にうまく仕事をしてきたので、会えなくなると寂しくなる。浮き沈みがあった。もちろん、このメンバーでもう一緒に働けなくなるのは感情的になるでしょう。あなたは浮き沈みについて話していますね。ファエンツァの人々にとって、あなたはどんな上司でしたか？ 私の指導スタイルはとても簡単だ。人々と一緒に座り、あるテーマについて話し合い、決定を下す。私が好まないのは、何かを決めた後にそれを変更したり、別の方向に進んだりすることだ。それをしなければならない。最初の頃は小さなトラブルもあたが、みんな私に慣れ、素晴らしい協力関係を築くことができた。では、2023年の初めにサウジアラビアで、あなたが「私はもうエンジニアを信用していない」などと発言したとき、母国の人々はどのような反応を示したのでしょうか？私が言いたかったエンジニアたちは、それを理解してくれた。背景を話さなければならない。昨年の我々のマシンは競争力がなかった。最後尾を転げまわっているのは納得できないから、せめてミッドフィールドの前のほうにいたい。『ああ、そうだね。私たちは懸命に働いているし、解決策もある。何をすべきかはよくわかっている』。私はエアロ部門を訪ねた。彼らは私に数字を話し、『クルマは素晴らしいものになるだろう』と言った。本当にいいパフォーマンスで、CFTでも風洞でも非常にいい数字が出ていた。それからバーレーンに行ったが、レースを待つ必要はなかった。テストが終わってから、もうどこにも到達していないことがわかった。それで私は腹を立て、彼らに『どうなっているんだ？』『アップグレードなんてどうでもいい。このクルマはいいパフォーマンスを見せなければならない』って言った。そして、記者会見でこのことについて聞かれ、『私はもう彼らを信用していない』と答えた。私がもうその人たちを信用しないのであれば、その人たちは出ていく。そういうことだ。私たちはメンバーを変更し、何人かの新しい人材を迎え入れたので、エアロ部門ではいいチームができたと期待している。彼らが今年持ち込んだアップグレードは、今のところすべて問題なく機能していると言わざるを得ない。時計の針を最初に戻しましょう。あなたがディートリッヒ・マテシッツからトロロッソを運営するよう要請を受けたときのことです。その電話を受けたときの驚きはどれほどのものでしたか？ディートリッヒは1年早く私にイギリス行きを望んでいたから、私にとってはさほど驚きではなかったけれど、私にはBMWとの契約があったので『ディートリッヒ、ミルトンキーンズに行くのは問題ないけど、契約は破らない。マリオ・ティッセンが私を行かせてくれるなら問題ない』と言った。それから彼はタイセンに電話し、タイセンは『とんでもない、フランツは僕たちのところに残る』と言った。それで私はディートリッヒに『すまないディートリッヒ、私は契約を破らないからそこには行けない』っと伝えた。これは私の人生哲学のひとつだ。私はBMWに残り、当時の契約では10月末まで残ればチームを去ることができることになっていた。これがBMWからのオプションだった。そして翌年、彼は私に電話をかけてきて、『君は今すぐイタリアに行くんだ』と言った。そして、こうなった。私はスクーデリア・トロロッソのチームプリンシパルになることをとても楽しみにしていて、そこへ行った。2005年11月8日だったと思う。BMWのエンジニアたちは私がミナルディに行ってチーム代表に就任することを理解できなかったことを覚えている。鈴鹿だったと思うけど、ピットストップでミナルディのマシンが燃えてしまって、彼らは私のほうを向いて『向こうで頑張ってくれ』って言った。私はただ微笑んでいた。そこに行くのを楽しみにしていたし、普通に始まった。最初はもっと期待していたからちょっとショックだった。古い建物...