F1アブダビGP初日 ピレリ総括：ソフトは予選向き、決勝は1ストップ濃厚

日没とともに残り30分となったところで、フェルスタッペンがトップ集団の中で最初にソフトへ交換し、すぐにミディアムでのロングランに移ってレースシミュレーションを行った。その後、全車がセッション終盤にソフトを選択し、ノリスが0.3秒差で優位を確保した。特筆すべきパフォーマンスのひとつはベアマンで、セッションを4番手で終えた。一方、3人のタイトルコンテンダーの一角であるピアストリは11番手となった。THE DAY ON TRACK13時30分に始まったFP1はより温暖なコンディションで行われ、ノリスが再び最速となり、フェルスタッペンが僅差で続いた。ピアストリはFP1を欠場し、パト・オワードが彼のマクラーレンをドライブした。今年は9人のルーキードライバーがセッションに参加しており（ルーキーは正式にはグランプリを2戦以下しかスタートしていないドライバーと定義される）、今年は全ドライバーが2回のプラクティスセッションでルーキーに自らのマシンを提供することが義務付けられている。FP1セッションでは3種類すべてのコンパウンドが使用された。シモーネ・ベッラ（ピレリ チーフエンジニア）「アブダビ初日のタイムはシミュレーションと一致しており、昨年と比べておよそ0.5秒速くなっています。両セッションで、主にフロント右にいくつかのグレイニングが見られ、これがデグラデーションをやや早める効果を持っています。この状況では、最も一貫性のあるレースタイヤはミディアムとハードのようで、ソフトは単発のフライングラップにより適しているように見えます。しかし考慮すべき要素として、トラックエボリューションがあります。サポートレースが、当初かなりダーティだった路面にラバーを載せていくことでグリップが向上します。これは今後数日でグレイニングが減少し、C5ソフトが再び有効になる可能性を意味します。現時点で見た限りでは、1ストップ戦略が最も有力に思えます。それでも週末が進むにつれて、2ストッパーの可能性も出てくるでしょう。マクラーレンの両ドライバーとアロンソのアストンマーティンがFP2でハードをまったく走らず、新品セットを温存したのも偶然ではありません。レース中にハードC3の追加セットがあることで、特にセーフティカーが出た場合に戦略面でより多くの選択肢が生まれ、パフォーマンスはミディアムC4と非常に近いものになります。C3とC4のパフォーマンス差は現在およそ0.2秒で、一方でミディアムとソフトの差は約0.7〜0.8秒とより大きくなっています。」