ウィリアムズ・レーシングは、今週末のF1マイアミGPからついにスペアカーの用意が整った。冬の間に生産が遅れた結果、ウィリアムズはアレックス・アルボンとローガン・サージェントのために3台目のシャシーを用意できないまま2024年シーズンを迎えることになった。
オーストラリアGPではその代償を払う状況となり、アルボンがプラクティスにクラッシュしたため、その週末に彼のマシンが再び使用できなくなり、チームはサージェントのマシンにアルボンを乗せて、サージェントを欠場させるという難しい決断を迫られた。最近のレースではクラッシュが続いたため、3台目のシャシーの完成はそれほど容易ではなかったが、チーム代表のジェームス・ボウルズは、現在は状況が解決していることを明らかにした。マイアミで開催されたウィリアムズ・ファン・ゾーンのイベントで、ボウルズは「確認できるのは、年明けに大きなクラッシュをしてしまったにもかかわらず、サードカーはすべてここにあり、準備も整っているということだ」と語った。「次の18レースで箱の中に入っていてくれることを願っている!」ウィリアムズは今年、FW46で一歩前進を遂げたものの、後方でますます厳しい戦いを強いられた結果、ポイントを獲得するには至っていない。しかし、ボウルズは、一連の事件のおかげで進歩が見られず、自分のチームが2024年マシンに感じているポテンシャルには程遠いと感じている。「他に言葉はない。ポテンシャルはありますが、それをまったく発揮できていない」とボウルズは語った。「物事の大枠から見れば、かなり大きな事故が何度も起きている」「オーストラリアと日本で起きたことを整理すると、3つのフロア、3つのフロントウイング、3つのリアウイングを失い、3つのギアボックスが完全に壊れてしまった。これは通常、1年で失うもので、2レースで失うものではない」「F1チームとして我々が心がけているのは、1つのコンポーネントをあまり多く作りすぎないことだ。それをやってしまうと、シーズンを通じて継続的に変更しようとすることになるからね」「すでに新しいフロントサスペンションを手に入れたし、2週間後には新しいフロアが来る。したがって、10 個構築するのではなく、3つまたは4 つ構築するようにしている」「そのうちの3台を失うと、在庫を増やすためにさらに3、4つ作らなければならなくなる。そのせいで少し後手に回ったと言っても過言ではないと思う」ボウルズは、ウィリアムズのスペアの状況がコントロールできるようになったことで、スピードアップのためのアップグレードに集中できると考えている。「パフォーマンスをもたらすべきときにもたせなかった。ストックを戻そうとしていただけだった。「それはもう過去のことだ。もうそうではなくなった」「シーズンのスタートは、望んでいたものではなかった。しかし、すべてがリセットされ、これから前進していく」「私に言えるのは、このクルマには多くのパフォーマンスの可能性があり、次の5、6レースではさらに多くのパフォーマンスが期待できるということだ。これからはどのレースでもパフォーマンスを発揮していく」
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