メルセデスがル・マン24時間レースに復帰 アイアン・リンクスとWECに参戦

これは、1989年にザウバーのファクトリーチームで優勝して以来、メルセデスがフランスのエンデューロに挑戦したのは3回目にすぎず、土曜日の夜にピーター・ダンブレックがル・マン大会でのチームにとって3度目の空中事故でクラッシュして終了した。アイアン・リンクスは、2024年に新クラスの初シーズンとなるLMGT3でランボルギーニを代表し、またイタリアのメーカーのSC63 LMDhプロトタイプでハイパーカーにも参戦した後、メルセデスとのパートナーシップを築く。メルセデスは同クラスの10番目のメーカーとなる予定で、シリーズのルールに従い、アイアン・リンクスが製造する2台の車両を投入する。アイアン・リンクスは、ランボルギーニのファクトリーチームから移籍したマッテオ・クレソーニと、チームのパートナーであるクラウディオ・スキアヴォーニを、2台のメルセデスの最初のドライバーとして発表した。メルセデスAMGモータースポーツの責任者、クリストフ・サゲミュラーは水曜日の発表で「我々が以前からスリーポインテッドスターをル・マンに復活させたいと強く望んでいたことは周知の事実だ」と述べた。「FIA WECに参戦する2025年シーズンは絶好のタイミングだ。26年ぶりにサルト・サーキットに戻ってくる！」「LMGT3カーによる最初のFIA WECシーズンはすでに非常に興味深いものとなっており、今後さらに興奮をフィールドにもたらしたいと考えている」「経験豊富なアイアン・リンクス・チームはWECへの参戦に最適な組み合わせだ」アイアン・リンクスのチーム代表兼CEOのアンドレア・ピッチーニは「メルセデスAMGをパートナーとして迎えることができて、大変光栄だ。素晴らしいブランドであるだけでなく、彼らは非常に意欲的で、決断力があり、成功を渇望している」と語った。メルセデスAMGのカスタマーレーシング責任者、ステファン・ウェンドルは、2度目の要請でメルセデスがLMGT3に参戦することを認めてくれたFIAとフランス西部自動車クラブの協力に感謝の意を表した。このブランドは、LMGT3 の初年度にエントリーしようとしたが、FIA と ACO が 9 つのメーカーのみの参加を許可したため、参加を逃した。WECのグリッドが今年の37台から40台に拡大され、ハイパーカーのエントリーが予想より少なかったため、メルセデスにスペースができた。11月18日にエントリーが締め切られ、2025年のWECグリッドが完全に発表される前に行われたこの発表が、アイアン・リンクスとランボルギーニの関係にどのような影響を与えるかは、完全には明らかではない。ランボルギーニのLMDhプログラムは現在検討中であり、同ブランドの最高技術責任者であるルーベン・モールはあらゆる選択肢が可能であることを明らかにした。彼は、ランボルギーニがWECで2台のSC63を走らせることを要求する新しいルールは、財政的および技術的な両方のリソース上の理由で問題があることが判明していると説明した。最も可能性の高い選択肢は、イタリアのメーカーが最大市場である北米のIMSAスポーツカー選手権のGTPに集中し、WECのハイパーカークラスから撤退することだと思われる。アイアン・リンクスはメルセデスの声明と同時に発表したが、その中でランボルギーニについては言及しなかった。メルセデスは、長年のパートナーであるHWAを使わず、このクラスの開発を自社で行い、長年使用されてきた現行車両に代わる新しいGT3車両を計画している。