マックス・フェルスタッペンは、F1サヒールGPの予選で0.1秒内であるがメルセデス勢に上回られて“定位置”ある3番グリッドからレースをスタート。トップ3会見では“この椅子に座るのは慣れている”と自虐的に語った。先週のF1バーレーンGPと同じようなシナリオとなり、マックス・フェルスタッペンはFP3をリードするも、予選ではメルセデスの2台に遅れて3番手で終えた。
それでも、マックス・フェルスタッペンは、バーレーンのよりパワーセンシティブな“アウタートラック”レイアウトでのRB16のパフォーマンスは予想よりも良かったと語った。ポールポジションは可能だったと思うかと質問されたマックス・フェルスタッペンは「最初のランで0.2秒遅れていたので、難しいだろうと思っていた」とコメント。2番手のジョージ・ラッセルからも0.039秒差がついた。「でも、常にできるだけ近くにいるように頑張るものだし、最終的に0.1秒以内にいることので悪くはなかった。もちろん、バルテリはトウを使っていないし、最終ラップで改善しなかったこともあるけど、このようなトラックで3番手になれたのは僕たちにとって良い結果だ」今シーズンの16戦で9回目の3番グリッドとなったマックス・フェルスタッペン「この椅子に座っているのには慣れている」とマックス・フェルスタッペンは記者会見で冗談めかして付け加えた。「実際に僕のプリントがあるかもしれない」先週末のF1バーレーンGPでマックス・フェルスタッペンは、レッドブル・ホンダの戦略の攻撃性の欠如に不満を述べていた。レースではメルセデスのドライバーに仕掛けるポジションに立つことができなかたt。だが、同じタイヤでスタートした前戦とは異なり、今回はフロントローのメルセデスがミディアムタイヤなのに対し、マックス・フェルスタッペンはソフトタイヤでスタート。日曜日の展開についてはオープンに考えている。「どうなるか見てみよう。僕はすでに異なるタイヤでスタートすることが決まっているし、面白くなるだろう」とマックス・フェルスタッペンはコメント。「先週、僕たちのロングランはかなり良さそうだったけど、レースでは再び少し足りなかった。それは少し残念だったけど、今週末もっとうまくやれるかどうか見てみよう」「先週、僕たちはもっと良い仕事、少し異なる戦略ができたと思う。でも、僕たち全員が学んだと思うし、今回も学ぶことはあると思うので、明日何をしなければならないか見てみるつもりだ」