WEC 富士6時間レース 決勝：トヨタが“ホーム”富士で1-2フィニッシュ

セバスチャン・ブエミ、ブレンドン・ハートレー、平川亮の3名が駆るGR010 HYBRID 8号車は、6時間にわたる完璧なレース運びで、第3戦ル・マン24時間に続く、今季2勝目を挙げた。この勝利は、トヨタにとってホームコースである富士での現行WEC戦で、9戦中8勝目となる。2021年のWECチャンピオンである小林可夢偉、マイク・コンウェイ、ホセ・マリア・ロペスの駆るGR010 HYBRID 7号車は8号車に続く2位でチェッカー。トヨタは全6戦で戦われる2022年シーズンの第5戦富士ラウンドを、完璧な戦いぶりで1-2フィニッシュという、チームに取ってこれ以上ない結果で終えた。ホームレースで最多ポイントを獲得したトヨタは、マニュファクチャラーズタイトル争いで、今大会3位に終わったアルピーヌとの差を26ポイント差に拡大。また、優勝した8号車のドライバーは、ドライバーズランキングでもトップと同点で並び、最終戦でチャンピオンを決することとなる。朝から快晴に恵まれ、レース日和となったこの日、午前11時にグランドスタンドの熱狂的な母国ファンに見守られる中、小林可夢偉が駆る7号車がポールポジションから隊列を率いて6時間のレースをスタート。序盤は小林の7号車が、2番手スタートのブエミの8号車との僅かな差を保ったまま周回を重ねていった。1時間が経過したところで数秒差のまま2台はピットへ向かい、左側の2本のみタイヤを交換し、1-2体制は維持したままコースへと復帰。しかしその後まもなく、ペースの勝る8号車のブエミが64周目に7号車の小林をかわし、2台の順位が入れ替わって8号車が首位に立った。2時間を経過したところで7号車はロペス、8号車はハートレーへとドライバーチェンジ。この2度目のピット作業を終えた時点で、2台の差は6秒ほど。そして、3位につけるアルピーヌ36号車には50秒ほどの差をつけていた。首位を行く8号車のハートレーは好ペースでの走行を続け、2位で追うロペスの7号車との差をじりじりと拡大。レースが折り返し、最後のドライバー交代となる、残り2時間の時点で、8号車と7号車の差は約30秒まで拡大していた。首位8号車の最終スティントのバトンを受けとったのは、今季、スーパーフォーミュラでここ富士での勝利を飾っている平川。7号車のコンウェイとの2台のGR010 HYBRIDは、この時点で3位のアルピーヌ36号車に対し、ほぼ1周の差をつけており、最後の2時間はリスクを犯すことなく、着実にポジションを守ったまま2台揃ってチェッカーを受けるべく、ペースをコントロールしながらの走行となった。そして6時間が経過し、一度もセーフティカーやフルコースイエローの出なかった232周を走り切った平川のドライブする8号車がトップでチェッカー。トヨタにとっての今季3勝目、また、2012年以来通算75戦目の現行WECで37勝目を挙げた。7号車のコンウェイも8号車と同一周回、1分8秒382遅れの2位でチェッカーを受け、チームは今季2度目となる1-2フィニッシュを果たした。マニュファクチャラーズ、ドライバーズのどちらも、タイトル決定はシーズン最終戦となる次戦バーレーン8時間で決されることになる。中東バーレーン・インターナショナル・サーキットを舞台とする最終戦は、11月12日（日）に決勝が行われる。豊田章男（TOYOTA GAZOO Racingチームオーナー）：我々の“ホームレース”が3年ぶりに開催され、GR010 HYBRIDは初めて富士を走ることができました。開催に向けご尽力いただいた皆さま、ありがとうございました。富士スピードウェイでは、ファンの皆さまが、我々に「おかえり」と言いながら声援を送ってくれていました。その沢山の応援に、ワンツーフィニッシュで「ただいま」と応えられて、本当によかったと思います。チーム代表の可夢偉をはじめ、全てのチームメンバーに感謝します。みんなありがとう！ドライバー達は、“水素エンジンに乗ってみたい”とレースウィーク中に時間を割いてくれました。「内燃機関の音や振動は絶対になくしてはいけないと思っています。そういう意味でも、モリゾウさんが示したビジョンは素敵です。この開発が将来どこに向かうのか、すごくワクワクしています。将来、水素エンジンのレーシングカーでぜひレースがしてみたいです！」セバスチャン・ブエミ選手は、水素エンジンに乗った後、こんな言葉を私に送ってきてくれました。レーシングドライバーたちは色んなクルマに乗ってきています。そんな彼らがワクワクし続けられる技術を、彼らとも一緒になって、これからもつくっていければと思います。ドライバーのみんな、また一緒に“音と振動”を楽しみましょう！追伸1勝田範彦選手、木村選手、ラリー北海道優勝おめでとうございます。乗りにくかったクルマを工夫で乗りこなしていただいたと聞きました。それによって我々のメンバーも鍛えられたと聞いています。いつもながら範さんに感謝です。今回もありがとうございました！追伸2ギリシャのみんなにも苦しい戦いをさせてしまいました。エルフィンとエサペッカには、車両トラブルを出してしまって申し訳ない気持ちです。残り3戦となりましたが、好調だった前半戦のことは一度リセットしてもう一度“ドライバーが乗りやすいクルマ”をチームみんなで考え直しましょう！まずは3週間後のニュージーランド戦よろしくお願いします。その後、スペイン戦を挟み、ついに“初めてのラリージャパン”です。今週の富士のように「おかえり」と迎えてくれる多くのファンが待ってくれています。ワンツーフィニッシュ以上の「ただいま」を言えるように、がんばりましょう！ヤリ-マティ代表をはじめ、チームのみんなよろしく頼みます！追伸3ニュルでは仲間達がGR 86とLCを鍛えてくれています。昨日、6時間を走り切ってクラストップで無事完走。そして今まさに、もう6時間のレースを走ってくれていると思います。ニュルらしい天気で不安定な路面と聞きました。安全第一でクルマたちを鍛えて帰ってきてください！追伸4世界の色んな道でクルマを鍛えてくれているドライバー達みんなに感謝！そして、ドライバーたちと一緒にもっといいクルマづくりを実践してくれているメカニック、エンジニ...