ダニエル・リカルド 「F1で経験した充実感を他の場所で見つけるのは難しい」

F1パドックの馴染み深いざわめきの後に不気味な静寂が訪れる一方で、リカルドが引退に向かって去っていき、レーシングマシンのハンドルを握る姿を二度と見かけなくなる可能性は低いだろう。「インディカーは今でも怖い！」とリカルドはRACER誌に語った。「数年前、2023年シーズンに参戦できないと分かった時にも考えたことがあるから、考えてみたんだ。」「わからない。自分はまだ競争者であることはわかっている。自分の中にはまだ多くの情熱が残っていることもわかっている。他のことをすることでその渇望が満たされるのかもしれない。わからない。いずれわかるだろう」ダニエル・リカルドの考えは率直で、複雑な心境を率直に吐露したものだ。トップに立つこと、そして未知の領域に直面することに伴う複雑な心境を思い出させる。彼はF1の喜び、つまり勝利、見事な追い越し、表彰台での勝利の瞬間を味わってきた。同じ興奮を味わえる別の形式のレースを想像するのは、当然ながら難しい。「難しいね」と彼は続けた。「このスポーツにいて、時折10位以内を争うことについて話すことさえも...「他のシリーズでも同じことかもしれない。他のシリーズを軽視しているわけではないし、僕はNASCARや他のモータースポーツのファンだ。でも、b九はそこにいて最高の経験をしてきた。他のことをして本当に充実感を得られるだろうか？」「他のことをして素晴らしい結果を出せる保証はない。本当にそれが欲求を満たし、自分が望むものを得られるだろうか・ わからない「イエスと言うよりも、ノーと言う方が多いだろう」他のカテゴリーでのレースについては不安を抱いているものの、リカルドはF1から離れるという考えに完全に動揺しているわけではない。マクラーレンを離れた後の短い休止期間で、パドックの外での生活を経験し、新たな可能性に目を開かされた。「レース以外なら、もちろん」とリカルドは自信を持って言った。「すでに少し経験しているから、パドックに戻れないという不安はない」「大好きだし、素晴らしいよ。でも、幸いにも、同じような立場にいる他のアスリートたちと長年友人関係を築いてきたんだ。人生の第2段階とは、ある意味でどんなものだろうか?リカルドの言葉からは、遊び好きな性格から想像されるよりも内省的な人物であることがうかがえる。将来、モータースポーツに何らかの形で関わり続けるにしても、完全に足を洗うにしても、彼はそれを恐れてはいない。「やるべきことはたくさんあるし、チャンスもたくさんあると思う」とリカルドは考えを巡らせた。「怖いものなんて何もないよ」新たな章の入り口に立っているリカルドだが、次のステップはまだ定かではない。競争への情熱は彼の中で燃え続けているが、その情熱が彼を別のレースシリーズへと導くのか、それともまったく異なる道へと導くのかは、時が経てばわかるだろう。