レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは、F1日本GPでマクラーレンがジェンソン・バトンを「生贄」として利用したとして批判している。これは単にレッドブルとマクラーレンの報復合戦にも見えるが、クリスチャン・ホーナーの理論は、バトンが鈴鹿でハードタイヤでとても長い最初のスティントを走った理由を説明するかもしれない。クリスチャン・ホーナーは、マクラーレンがセバスチャン・ベッテルとマーク・ウェバーを含むルイス・ハミルトンのライバルを抑えるために、ジェンソン・バトンに違う作戦をとらせたとの仮説を立てた。
「しかし、ハミルトンに問題が発生したので、彼らはジェンソンの作戦を諦めた。彼は生贄の子羊のように見えた。本当のことはわからない」またクリスチャン・ホーナーは、「とにかく奇妙に見えた」と Daily Telegraph 語った。マクラーレンのチーム代表マーティン・ウィットマーシュは、クリスチャン・ホーナーの理屈は認めるが、実際には単にバトンのレース戦略が成功しなかっただけだと述べた。作戦によってバトンをハミルトンの「ブロック」として利用する可能性が存在したかという質問に、「それはあった」とコメント。「彼をもっと長く留まらせていたら・・・それは我々のゲームのやり方ではない」とマーティン・ウィットマーシュは主張。「他のチームはやるかもしれないが、我々のモーターレーシングのやり方ではない」