マクラーレンF1 F2王者レオナルド・フォルナローリをバルセロナのFP1で起用

F3とF2を連続制覇した逸材フォルナローリは2025年12月にマクラーレン・ドライバー育成プログラムへ加入。2025年にF2タイトル、2024年にF3タイトルを獲得しており、オスカー・ピアストリとガブリエル・ボルトレトに続き、F3とF2を連続制覇した史上3人目のドライバーとなった。その実績から、近年のジュニアカテゴリーで最も注目される若手ドライバーの一人として評価されている。フォルナローリ「長い間目標にしてきた」フォルナローリは今回のFP1出走について次のように語った。「今週末のバルセロナ・カタルーニャGPのFP1セッションでMCL40をドライブできることにとても興奮している」「チームの準備をサポートし、金曜日に予定されているプログラムを進める素晴らしい機会になると思う。僕にとっては初めての公式F1セッションなので、とても重要な任務になる。長い間目標にしてきたことなので、本当に楽しみにしている」「これまでTPC（Testing of Previous Car／旧型車テスト）で積み重ねてきた経験は、僕の成長にとって非常に重要なものだった」「ザク、アンドレア、アレッサンドロ、そしてマクラーレンF1チームのみんなに感謝している。週末が待ちきれない」バルセロナでTPC経験済みマクラーレン加入後、フォルナローリはTPC走行、シミュレーター作業、レース週末でのサポート業務など幅広い開発プログラムに取り組んできた。これまでに2023年型マシンのMCL60で3回のTPCを実施しており、最初のテストは今年3月にバルセロナ・カタルーニャ・サーキットで行われた。その後はシルバーストンとオースティンのサーキット・オブ・ジ・アメリカズでも走行している。現行マシンMCL40を初ドライブ今回のFP1は、フォルナローリにとって現行世代のF1マシンをドライブする初めての機会となる。チームは走行距離を重ねるだけでなく、レース週末でのエンジニアリング作業やフィードバック能力の向上にも期待を寄せている。フォルナローリは金曜日のセッションで収集したデータやセットアップに関するフィードバックをチームへ提供し、ノリスとオスカー・ピアストリの週末準備をサポートする役割も担う。