リカルド解雇報道はローソンのレッドブルF1との契約オプション行使に関連

Speedcafeは、アゼルバイジャングランプリの期間中に期限を迎え、正式な発表はないが、オプションが行使されたとみられる。また、今週末のシンガポールGPでは、ダニエル・リカルドが解雇され、リアム・ローソンが出場するとの噂もある。ローソンの契約では2024年に少なくとも5回のグランプリ出場を保証されているとされている「それは十分にあり得る」と元レッドブルのドライバー、ロバート・ドーンボスは語った。「なぜなら、レッドブルでもまったく同じ契約を結んでいたからだ。そこでは、いくつかのレースに代役として出場することが義務付けられていた」「私の場合、彼らはクリスチャン・クリエンを解雇しなければならなかった」とドーンボスは2006年シーズン終盤に言及して付け加えた。「そうでなければ、別の条項が発効していただろう」リアム・ローソンが、レッドブルが自社制作しているポッドキャスト「Taking Bull」に出演したことで、そのことがさらに裏付けられている。ポッドキャストでローソンは、トヨタ・レーシング・シリーズに触発されてレッドブル・プログラムに初めて参加した経緯について語った。「面白いことに、契約したとき、私は実際にニュージーランドでレースをしていた」とローソンは語った。「このシリーズは昔は本当に人気があった。F1の選手たちもたくさん参加していた」「ランド（ノリス）も、ランス・ストロールも、F1の何人かの選手も、この車でレースをした」「トヨタ・レーシング・シリーズと呼ばれ、かつては夏のニュージーランドで1月に5週間開催されていたが、ヨーロッパやアメリカではもっと寒いのでレースは行われていなかった」「だから、さまざまな選手権からドライバーが集まって、本当にハイレベルだった」「F1に夢中だった子供の頃、私は毎年このシリーズを観戦し、それを運転することを夢見ていた。私にとって、それは当時のレース界のF1のようなものだった」「ヨーロッパでの最初の1年を終えて、ようやくこのシリーズに出場することができた」とローソンは付け加えた。「基本的に僕にとっては本当に好調な最初の週末だったが、そのあと、当時レースをしていたレッドブルのドライバーはルーカス・アウアーだった」「彼はレースをしていたし、僕のチームメイトでもあったから、ヘルムート（マルコ/レッドブルのモータースポーツアドバイザー）はルーカスのレースを見てたと思う。最初の週末は本当に良かった」「そんなことが起こるなんて思ってもみなかった」「レッドブルジュニアであることは…その前年、私はヨーロッパでF4に出場し、当時ジャック・ドゥーハンがレッドブルジュニアだったことを覚えている。私たちはどこかで一緒にテストをしました。ドイツのホッケンハイムだったかもしれない」「彼がレッドブルのスーツを着て歩き回っているのを見て、すごくクールだと思ったのを覚えている。レッドブルジュニアになれたらどんなにクールだろうと思った」マルコに感銘を与えたようで、ローソンはすぐに電話を受けた。この事件は若いニュージーランド人に多大な影響を与え、歩くこともできなくなったと認めている。「ニュージーランドでの最初の週末の後に電話がかかってきたんだ。その週末の1、2日後に知ったんだ。カフェに座っていたんだけど、どこに座っていたか正確に覚えているよ」とローソンは語った。「歩けなかったのを覚えている！本当に奇妙だった。そう言われて、もちろんかなり感情的になったけど、『散歩に行かなきゃ』って感じでした。でも、ちゃんと歩けなかったん！すごく奇妙だった」それ以来、レッドブルのプログラムに定着したローソンは、F3、F2、そして昨年は日本のスーパーフォーミュラに出場したが、タイトル獲得をわずかに逃した。彼は、オランダGPのプラクティス中にダニエル・リカルドが手を骨折した後、RBで彼の代わりに出場し、5回のグランプリ出場を果たした。当時、F1の夢が消えつつあると懸念されていたが、このカメオ出演により、彼はレースドライバー候補に躍り出た。2024年についてはまだ未定だが、ローソンは2025年にグリッドに立つとみられている。