ホンダのF1パワーユニットは、エネルギー管理システムの運用方法に関するFIA（国際自動車連盟）の技術指令によって減速した可能性が噂されている。ホンダF1は、F1フランスGPで2基目のパワーユニットを投入。そこかでオーストリアの2連戦を含めて連勝を果たし、レッドブルのロードラッグ仕様の空力コンポーネントと共にメルセデスF1を大きく引き離したと考えられた。
しかし、メルセデスがF1イギリスGPで“最終アップグレード”を投入すると状況は一変。F1ハンガリーGPではフロントローを独占するまでパフォーマンス改善させた。また、過去2戦でマックス・フェルスタッペンが1周目の事故に巻き込まれたことでルイス・ハミルトンはドライバーズ選手権の首位を奪還。メルセデスF1もコンストラクターズ選手権でレッドブル・ホンダから首位の座を奪い返した。レッドブルF1のモータースポーツアドバイザーを務めるヘルムート・マルコは、メルセデスは2021年のタイトル争いでエンジン出力の面でゲインをみつけたと語る。「我々のパワーは、フランスやオーストリアと同じだ」とヘルムート・マルコは Auto Motor und Sport に語った。「メルセデスはパフォーマンスを上げた」しかし、メルセデスはそれを否定し、情報筋は「ホンダが一歩後退した」と考えていると認めている。実際、Auto Motor und Sportは、ホンダF1のエネルギー管理システムを運用する方法に関して1か月にわたる論争があり、舞台裏のFIA指令がホンダを減速させた可能性があるという噂を引用しているしかし、レッドブルだけでなく、フェラーリも主張しているもうひとつの説明として、メルセデスがより多くのパワーを生み出す革新的な冷却方法を見つけたとの噂もある。レッドブルによると、メルセデスがやっていることは、少なくともグレーゾーンだという「お楽しみに」とヘルムート・マルコは不敵に語った