ルイス・ハミルトンが1月22日(水)にフェラーリの2022年型マシンのステアリングを握り、初めてスクーデリア・フェラーリのF1マシンを体験することが明らかになった。ルイス・ハミルトンは2025年のF1世界選手権でメルセデスからにフェラーリに移籍し、来週初めてフェラーリと合流する予定である。
7度のワールドチャンピオンに輝いたハミルトンは、シャルル・ルクレールと組むという豪華なドライバーラインナップとなる。ウィリアムズに移籍するカルロス・サインツJr.は、昨年末にハミルトンのために道を譲ることを余儀なくされた。ルイス・ハミルトンは現在、メルセデスでのキャリアを終え、短い休暇中である。先週40歳の誕生日を迎えた英国人ドライバーは、1月20日(月)にフェラーリで2025年のF1準備を正式に開始する予定である。フェラーリでの最初の週には、伝統的にチームとドライバーが新シーズンに向けてスピードを取り戻すことを目的とした、いわゆる「ウェイクアップテスト」が1月に実施されるため、レッドで初めてトラックに出る予定である。ルイス・ハミルトンがフィオラノテストでフェラーリF1-75マシンをドライブとの報道ここ数か月の間、フェラーリはルイス・ハミルトンのコース上での初走行に2022年のF1-75マシンを使用するか、あるいは2023年の後継車種であるSF-23を使用するか、まだ決定していないという噂が流れていた。しかし、テストが迫る中、イタリアの権威ある出版物Auto Racerが、フェラーリはハミルトンの初走行に2022年のマシンを使用すると決定したと報じた。ハミルトンは来週水曜日、3日間のテストの真ん中の日に、F1のレース番号である44をフェラーリのマシンに初めて付けて登場する予定だ。ハミルトンは1月20日(月)にチームのマラネロのファクトリーに出勤し、フェラーリのシミュレーターでの初走行と新しいエンジニアとのミーティングを行う予定であると伝えられている。その中には、以前はカルロス・サインツJr.や4度のワールドチャンピオン、セバスチャン・ベッテルと仕事をした経験を持つリカルド・アダミが含まれており、2025年のF1でハミルトンの新しいレースエンジニアになる予定である。フェラーリは、1月21日(火)から1月23日(木)までの3日間、フィオラノで走行を行う予定であり、ハミルトンのコース上での最初の走行は1月22日(水)になると報じられている。フェラーリはハミルトンに対して「特別なプログラム」は計画していないと言われており、ルクレールもフィオラノで走行する予定である。ルイス・ハミルトンに関する詳細情報今月初めの報道によると、ハミルトンのプレシーズンスケジュールでは、F1スペイングランプリの舞台であるカタルーニャ・サーキットでフェラーリとの2回目の非公開テストを行う予定である。ハミルトンは、新チームに慣れるために、F1の改訂されたTPC(旧車テスト)ルールに基づき、世界選手権に出場するドライバーに認められている最大距離である4日間のテストで1,000キロを走破する見込みである。フェラーリは、ハミルトンの元メルセデスチームの同僚であるロイック・セラが開発を主導した新型マシン「プロジェクト677」を2月19日に正式発表する。これは、ハミルトンとルクレールがF1史上初のシーズンローンチイベントに登場する翌日となる。F1は、3月16日にメルボルンで開催されるオーストラリアグランプリの開幕戦に先立ち、2月26日から28日までの3日間、バーレーンでテストを行う予定だ。このニュースは、経験豊富なイタリア人F1ジャーナリスト、ロベルト・チンケーロがハミルトンの到着を前に高まる期待感を語った後に発表された。ジェームズ・アレンのポッドキャストに出演したチンケーロは「イタリアでは、ある意味でハミルトン・マニアがすでに始まっている」と語った。「新年が始まって以来、イタリアのフェラーリファンが答えを出そうとしている大きな疑問がある。それは、ルイス・ハミルトンがフェラーリマシンで初めてテストを行うのはいつか、ということだ」「トラック周辺に集まる人の数を想像できない。マラネロやフィオラノの通りが人々で埋め尽くされるだろう」「ここ数年では見たことのないような光景になるだろうから、マラネロの警察は大変だろう」「しかし、私は驚いていない。スポーツメディアだけでなく、全国メディアはすべて、ルイス・ハミルトンという人物に多くのスペースを割いている」「主流メディアは、ルイスという人物、彼の情熱と興味、彼のキャリアの物語、そしてフェラーリで走るというキャリアを終えたいという彼の願いについて伝えている」