フランコ・コラピント 「F1ラスベガスGPの予選は最大のミスだった」

F1ではまったくの新人であるコラピントだが、ウィリアムズに移籍してからの目を見張るようなパフォーマンスにより、レッドブルやアルピーヌとの関連が取り沙汰され、ドライバー市場で最も注目される存在となった。しかし、ルーキードライバーにはよくあることだが、コラピントへの称賛、そしてプレッシャーが高まるにつれ、ミスも徐々に増え始めた。アゼルバイジャングランプリでのバリアへの衝突を除けば、コラピントはサンパウロでの週末まで問題を起こさずにいた。ブラジルでのウェットレース中、ウィリアムズは、コラピントがフルウェットを求めたにもかかわらず、インターミディエイトでコース上での経験の浅いドライバーを走らせ続けた。その直後、コラピントはコントロールを失い、大きな衝撃とともに壁に衝突した。これは、もう1台のマシンでアレックス・アルボンがクラッシュしてしまった後のウィリアムズの苦境に追い打ちをかけるものだった。続くラスベガスのレースでは、予選中にコラピントがミスを犯し、ウィリアムズをコンクリートの壁に激突させてしまい、マシンの両サイドがバラバラになるほどのクラッシュに見舞われた。このクラッシュにより、マシンは破片と火花をまき散らしながらトラックを滑走し、コラピントは翌日のレース出場許可が出るまで、医療評価を受ける必要があった。ウィリアムズのYouTubeチャンネルのビデオで、コラピントは、可能であればこの瞬間をやり直したいと打ち明けた。「特にラスベガスの予選だと思う」とコラピントは語った。「ブラジルはウェットタイヤに乗るのが初めてだったからね。大きなクラッシュだった。それほどひどい事故ではなかったと思う」「まあ、大惨事だったけど、僕の中ではラスベガスの方がずっと大きな出来事だった。それでも僕は全力を尽くして、マシンを走らせようとしていたけど、ブラジルでのミスよりもずっと大きなミスだったように感じる」クラッシュしてしまったことでレッドブルの関心が冷めてしまった一方で、ウィリアムズのチームメイトであるアレックス・アルボンは、今季最終戦の後、コラピントの能力を称賛した。「つまり、彼は素晴らしいドライバーだ」と、アブダビの後、アルボンはメディアに語った。「彼はF1で自分の価値を証明したと思う」「彼は非常に才能がある。確かに、彼が加入したとき、どれほど速くなるかを過小評価していた。そして、将来、F1で彼を見ることになるだろうと信じている」アルボンは、コラピントがクラッシュやアクシデントに次々と巻き込まれてしまったことは不幸なことだと認めたが、それらの原因や理由を理解しており、コラピントが低迷したシーズンを過ごしたことについて、彼に全面的な責任があるわけではないと述べた。「そうは思わない。彼にはふさわしくないと思う」とアルボンは語った。「マシンのパフォーマンスと本当に連動している。シーズン終盤には厄介な状況になってしまった」「僕にとっても厄介だった。シーズンを素晴らしい形で終えることはできなかったけど、いつも自分を責めているわけではない」「だから、そうは思わない。チームも彼の能力を理解しているし、他のチームも同じように理解するだろう」ジャック・ドゥーハンのエンストンを拠点とするチームとの契約が確実視されているという噂が絶えない中、コラピントの名前はアルピーヌと関連付けられたままであるが、グリッドに参入する別の方法はないようだ。ウィリアムズには空きがないため、アルボンは2025年のF1にカルロス・サインツとともに出場することになり、コラピントはチャンスが訪れるのを待つしかない。2026年にキャデラックが参戦したことは、グリッドに2つの追加シートが提供されるため、良い機会となる可能性がある。ただし、アメリカチームは参戦初年度には、より経験豊富なドライバーを起用する方が賢明な判断であるかもしれない。