パンテーラ・チーム・アジア、新規F1参戦チームとしてエントリー

F1チームの構想から4年が経ち、2022年の発売予定日が過ぎ去った今、彼らは2026年までにF1グリッドに並ぶことを目標に次の準備を進めている。「ジェットコースターのようだった」と、パンテーラ・チーム・アジアのチーム代表兼共同創設者のベンジャミン・デュランドは PlanetF1.com に語った。「我々はずっと前にこのプロジェクトをあきらめることができたかもしれないが、我々はプロジェクトを信じている」しかし、何がベンジャミン・デュランドと彼のチームを前進させ続けたのだろう？2017 年にリバティ メディアがF1を買収して以来、アメリカに注目が集まっている。アメリカでの3つのレース、アメリカ人ドライバー、そして、潜在的にはオールカメリカンチームであるアンドレッティ・キャデラックのすべてが進歩を示しているが、ベンジャミン・デュランドが注意が欠けていると感じているのは地球の反対側だ。「我々は、アジア市場と中国市場が次に開発される市場であると今でも考えている」とベンジャミン・ドゥランドは語った。「彼らはみな西を向いているが、東を向いている人はいない。現在、F1は成長しているアメリカに多くの焦点を当てているし、それは正常なことだが、市場がそこにあり、アジアとアフリカがF1の次の大きな市場になる。周冠宇がチャンピオンシップにいる今は特にね」しかし、関心は常にそこにあったが、パンテーラは不運とタイミングの悪さに苛立ちを感じていた。「F1チームを作ろうとするときの特定の問題は、すべての星を揃えることだ」とベンジャミン・デュランドは続けた。「我々がお金を持っていたとき、FIAとF1は準備ができていなかった。当時、彼らはコンコルド協定の再交渉を行っていた。そのため、既存のチームと契約するまでは、新しいチームを迎える準備ができていなかった」「その後、ルノーと技術面のパートナーになることも話し合った。彼らは過去5年間に多くの経営陣の交代を経験し、それが我々のプロジェクトに直接影響を与えた」「我々が参入する可能性が再び戻ってきた後、パンデミックが発生し、資金を失った。そのため、財政面で再び取り組む必要があった。それは進行中のジェットコースターだ」しかし、FIA（国際自動車連盟）がExpression of Interest（関心表明）を発表したことで、パンテラーノの入札に新鮮な息吹が吹き込まれた。これは、彼らのアプリケーションへの潜在的な新規参入者にとっておそらく生活を楽にする新しいルートだ。このプロセスはまだ始まったばかりで、詳細はまだ確認されていないが、プロジェクトの初日からF1の運営組織と協力してきたベンジャミン・デュランドは、何が期待できるかについて良い考えを持っていると確信している。「プロジェクトの他のすべての側面を確保するまで、先に進んでも意味はなかった。『モナコチームとして参入したい』『F1に参入したい』などの話している人はたくさんいる。我々はこれを真剣にやりたいと思っている」「我々はハースのプロセスがどのようなものであったかを知っており、FIAおよび法務チームとの話し合いの中で、彼らは以前のプロセスを多かれ少なかれ再現するだろうと語った」「我々は確認を得る必要があり、それが我々が今待っていることだ。月末までに、彼らはチームに期待するものを正確にリリースすると言われている「しかし、我々がすでに持っているものが真実からかけ離れているとは思わない。当時、彼らが我々に話してくれた基本的なことは、チームの財政的安定、技術と管理のノウハウ、そして、チャンピオンシップを成長させるためにF1に何をもたらすことができるかということだ。それらがボックスにチェックを入れる必要がある主な要因だ」参加費として2億ドルという少なからぬ金額もあるが、ベンキャミン・デュランドは、FIAとF1が彼らに何を求めようとも、彼らを支援できるパートナーがいると語った。パンテーラは、FIAとF1のグリーンライトを受け取り次第、運用を再開する準備ができているパンテーラは、他のエントラントと同様に、F1の責任者からの承認を待ってから全力で運営を進めていくが、他のエントラントとは異なり、すでに参加の準備をしていた。「新型コロナウイルスは我々に関する物事を止めた」とベンじゃいん・デュランドは語った。「我々は空力面でマシンの開発を開始し、当時の新しいレギュレーションに取り組み、いくつかのCFD開発を行い、マシンに関するいくつかのIPを持っていたが、それを中止した」「我々は再開する準備ができている。我々には、参加する準備ができている何人かの人々がいるが、彼らのほとんどはまだF1にコミットしていないので、彼らはガーデニング休暇などをしていない」「我々はF1とモータースポーツを専門とするロンドンの有名な人材紹介会社と協力している。そのため、人事部門と技術部門を間に合うように再開できると確信している」アジアを拠点とするアジアのチーム、アジアのアカデミー、アジア人のドライバーベンジャミン・デュランドにとって、目標は単にF1チームを構築し、そのチームの前面にアジアのバッジを打ち出すことだけではないことは明らかだ。真のアジアのチームになることを目標に構築されており、ファクトリーの正確な場所はまだ決定されていない、他の場所に拠点を置くことに関心は持っていない。彼らが“アジア”を掲げたいのは建物だけではなく、人員もそうだ。F1の歴史において、45億人を超える人口を抱える大陸でアジア人ドライバーは比較的不足しており、2023年には角田裕毅と周冠宇が唯一の代表となる。ベンジャミン・デュランドはそれを変えたいと考えており、アカデミーが成長できることを意味するのであれば、それを進める準備ができていると語る.「現在F1にいる既存のチームと我々が異なるもう1つのことは、ヨーロッパに拠点を置かないということだ。我々のプロジェクトの大部分は、F1があまり存在しないアジアの場所にF1をもたらすという考えだ」「明らかに、このプロジェクトはアジアのプロジェクトであり、アジアのドライバーに関心がある。現在、アルファロメオと契約を...