キャデラックF1とアンドレッティ・グローバルの協力を阻むコストキャップ

アンドレッティ・グローバルがFIAに対してフォーミュラ1チーム設立の関心表明書を提出した当初から、他のアンドレッティのプログラム――特にフォーミュラEチーム――と協力できるのではないかという期待があった。フォーミュラEはFIA公認の選手権のひとつであり、先月11シーズン目を終えたばかりの全電動フォーミュラシリーズだ。F1は依然として内燃エンジンをパワーユニットの重要な構成要素として保持しているが、ハイブリッドユニットにおいて内燃機関と電動モーターの出力比率を同等にする動きが進んでおり、アンドレッティ陣営の多くはフォーミュラEとF1の間に一定のクロスオーバーが可能だと考えていた。アンドレッティ・グローバルのF1参戦がキャデラックF1と改名された今でも、その期待は残っている。しかし、アンドレッティ・グローバルFEチーム代表のロジャー・グリフィスは、F1のコストキャップがそのような協力を「大きな頭痛の種」にすると指摘した。グリフィスはRacingNews365のインタビューで「確かに、初期の段階ではそうした会話をしていた。しかし、それを阻んでいるひとつの要因があり、それが大きな頭痛の種になっている。そしてそれこそがコストキャップなんだ」と認めた。「F1のコストキャップが運用される仕組みは、共同支援、情報の移転、技術の移転を行うことを極めて難しくしている。各プログラム間に非常に明確な境界を設ける必要があるんだ」「だからそれを実現するのは非常に難しいと思う。ただ、会話自体が禁止されているわけではないし、実際に何度も話し合いはしている」コストキャップは、グリッド上位と下位のチーム間でより公平な競争環境を整えるために過剰な支出を抑制する財務規制である。規定は幅広く、車両部品、ガレージ機材、スペアパーツなどすべてを網羅している。特に「車両部品」という項目が大きな課題となっている。そこにはホイールナットから、パワーユニットに組み込まれる電動モーターを制御するソフトウェアまで含まれる。もしキャデラックがフォーミュラEマシン用に開発したソフトウェアをF1カーに導入すれば、その開発費用をF1のコストキャップに算入すべきかどうかをFIAが判断する必要が生じるのだ。コストキャップを超過すれば、処分の可能性は多岐にわたる。軽微な超過（マイナー・オーバースペンド）に対しては減点処分もあり得るが、支出がコストキャップを5％以上超えた場合の重大な違反（メジャー・オーバースペンド）にはF1からの除外といった厳罰も科され得る。グリフィスはさらに「最終的に全プログラムの責任を負っているのは私の上司であるダン・タウリス（TWGモータースポーツCEO）だ。だから、どうすれば協力できるかについて話し合いはしているし、我々は良好な関係を築いている」と続けた。「だが現実的には、コストキャップ規則が厳格に定められていて、企業間の協力がどう扱われるかが明記されている。だから非常に難しい」アンドレッティのフォーミュラE参戦はF1参入のきっかけとなった2023年、PlanetF1.comはチリで開催されたエクストリームE最終戦「コッパーXプリー」でグリフィスに取材する機会を得た。彼は電動シリーズ双方でチーム代表を務めている。グリフィスは「我々はフォーミュラEに参戦するまでFIAに対して存在感を持っていなかった。しかし、その参戦を通じてFIAと非常に強固な関係を築いた」と説明した。「2シーズンにわたって我々は独自のメーカーとして活動した。それは大変な苦労だったが、FIAは我々が成し遂げたこと、そしてチーム運営の姿勢を高く評価してくれたと思う」また、FIA公認のモータースポーツ活動が他の関心表明者より優位に働いたと感じていたことも認めた。申請にFIA選手権参戦経験は必須ではなかったが、自動車産業またはモータースポーツ分野における「経験と能力」を示すことが求められていた。「我々は世界的に知られる存在になりつつある。もはやアメリカ国内のプログラムではなくなった。フォーミュラEチームをインディカー拠点の先駆けとして活用しているし、COP28にも参加した。我々のプログラムを世界に広げようとしていて、その結果アンドレッティはよりプロフェッショナルな組織になった」とグリフィスは語った。さらに彼は、マクラーレン・レーシングが複数カテゴリーにチームを持つことと同様に、アンドレッティも広範な活動から恩恵を受けていると指摘した。スポンサーはカテゴリー間を移動できるし、人材もさまざまな分野で経験を積む機会を得られる。しかし2023年以降、多くの変化があった。マイケル・アンドレッティの役割縮小、ダン・タウリスへの交代、そしてF1参戦名がアンドレッティからキャデラックへと変更されたのだ。シリーズ間のクロスオーバーの可能性は依然として存在する。しかしグリフィスが指摘するように、それはすべて規則に則って進めなければならない。