2026年F1第8戦オーストリアGPの予選では、ジョージ・ラッセル(メルセデス)が今季4回目のポールポジションを獲得した。フェラーリ勢がフロントロウ争いを繰り広げ、マックス・フェルスタッペン(レッドブル)はQ3でクラッシュを喫するなど、波乱を含んだセッションとなった。
予選後には全22人のドライバーが、それぞれの結果やマシンの手応え、決勝への展望を語った。ポール獲得を喜ぶラッセルから最後尾に終わったアストンマーティン勢まで、予選順位順にコメントを紹介する。1番手:ジョージ・ラッセル(メルセデス)「今日のポールポジションは本当に気分がいい。Q3最後のラップは信じられないような感覚だった。コーナーをひとつ抜けるたびにコンマ数秒ずつ縮めているのが分かり、本当に素晴らしいラップだった。セッション終盤のイエローフラッグがなければ、さらに速く走れたと思う。Q1とQ2は非常に接戦で緊張感があったが、Q3では本能のままにドライブすることだけに集中し、すべてがうまく噛み合った。この週末を通してマシンには自信を持てていたし、肝心な場面で結果を出せたことを本当にうれしく思う。トトとチームは常に大きな支えになってくれている。常にコミュニケーションを取り、その信頼があるからこそ、思い切って楽しみながら走ることができたし、今日はまさにそれができた。もちろん、今日は仕事の一部を終えただけだ。本番は明日であり、非常に接戦になるだろう。フェラーリもマクラーレンも速そうだし、マックスも必ず脅威になる。ミスなくレースを進め、あらゆるチャンスを最大限に生かす必要がある」2番手:シャルル・ルクレール(フェラーリ)「今日はマシンのフィーリングが良かった。昨夜はこのコースで競争力を高めるために必要な改善を見つけるべく、チーム全員で懸命に作業した。ドライビング面ではQ3でクリーンなラップをまとめることを目標にしていたので、それが実現できて満足している。昨日の時点では予想していなかったフロントロウからスタートできるのはうれしい。チームはアップグレードを開発し、これほど短期間でマシンへ投入するという素晴らしい仕事を続けてくれている。もしレースで前に出るチャンスがあれば、必ずそれをものにして、チームにふさわしい結果を持ち帰りたい」3番手:ルイス・ハミルトン(フェラーリ)「今日の結果には満足している。特に昨日から改善できたことを考えればなおさらだ。チームは一晩かけて問題を分析し、適切な変更を加えてくれたおかげで、今日はマシンのフィーリングが大きく向上した。Q1からQ3まで、すべての進め方が素晴らしく、チーム全員が本当にいい仕事をしてくれた。僕たちは多くの小さな改善を積み重ねながら前進を続けている。アップデートされたパワーユニットもその一歩であり、ファクトリーのみんなが毎戦努力を続けて前進を支えてくれていることをうれしく思う。一緒に積み重ねてきた仕事を誇りに思うし、その成果が少しずつ表れ始めているのは励みになる。Q3最初のアタックでは自分のミスで少しタイムを失い、それが最後のアタックへのアプローチにも影響した。それでも全体としてはこの結果に満足しているし、これからもプッシュを続ける。オーストリアのファンのみんなにも感謝したい。毎年本当に素晴らしい応援とエネルギーを届けてくれる」4番手:キミ・アントネッリ(メルセデス)「ここまで本当に前向きな週末になっていて、セッションを重ねるごとにいいペースを見せられている。予選最後のラップも順調にまとまっていて、ジョージにかなり近いタイムを出せそうだった。それは自信にもなるし、自分にとって大きな学びでもある。マシンにはとても乗りやすさを感じているし、特にロングランでは非常にいいペースを見せられたので、明日に向けて良い土台ができている。高温コンディションと大きなタイヤデグラデーションで厳しいレースになるだろうから、そのマネジメントが重要になる。戦略の選択肢もいくつかあるので、前進しながら最大限の結果を目指したい」5番手:マックス・フェルスタッペン(レッドブル)「Q3でああいうことになってしまったのは残念だったけど、自分は大丈夫だ。予選では新品ソフトタイヤが3セットしかなく、Q3進出もかなり際どかったが、何とかうまくいった。Q2のラップはとても良かったし、Q3最初のアタックも力強い内容だった。ただ2回目のアタックではマシンが少しナーバスになり始め、ターン6で大きなオーバーステアが出た。そしてターン9ではリアグリップを大きく失って高速でスピンし、完全にコントロール不能になった。リアの損傷で空力性能を失ったことが原因で、あの状況ではどうすることもできなかった。本当に残念だが、現実的にはポール争いは難しかったと思う。それでもラップ自体は順調で、3番手は狙えたはずだ。今は明日に向けて切り替えるだけだ。マシンの損傷はそれほど大きくないので、大きな交換作業は必要ないことを願っている。優秀なメカニックたちを信頼している。レースペースにはここ数戦でいくつか課題があるので、明日どうなるか見てみたい」6番手:ランド・ノリス(マクラーレン)「全体としては良い一日だったし、6番手という結果も現状を考えれば悪くない。プラクティスのタイムを見るともっと期待したくなるが、シーズンを通して見ても前のマシンが強いことは分かっている。現実的には今の自分たちはこのあたりの位置にいるということだろう。ただ、このパッケージには自分たちの強みもあるし、それを最大限に生かせば明日は十分に戦える位置にいる。決勝は非常に暑くなり、タイヤのデグラデーションがバルセロナと同じように大きな要素になる。戦略やピットストップ次第でいろいろな展開が起こるはずなので、レースをうまくマネジメントし、チャンスを生かせれば良い結果を手にできると思う」7番手:オスカー・ピアストリ(マクラーレン)「7番手。この結果は現時点での自分たちの実力を正直に表していると思う。パッケージの性能は最大限引き出せたし、ランドとのタイム差も週末を通して本当にわずかだった。それだけマシンからほぼすべてを引き出せたということだ。ただ残念ながら、ライバルたちと比べると最後のわずかな速さが足りない。メルセデスには優位性があり、フェラーリも非常に速いので、改善すべきポイントは明確だ。決勝は暑くなり、タイヤマネジメントが極めて重要にな...
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