2024年のF1世界選手権は、メルボルンのアルバート・パーク・サーキットで第3戦オーストラリアGPを迎える。最初の2回のプラクティスセッションは3月22日(金)に行われ、続いて3月23日(土)に最終プラクティスと予選が行われ、メインイベントであるオーストラリアGPは3月24日(日)に行われる。Need to Knowは、統計データ、ドライビングポイント、戦略のヒントなど、Formula1.comによるこの1週間のためのオールインワンガイド。
統計データ初開催:1996年(オーストラリアGPは1985年にアデレードで開催)トラック全長:5.278kmラップレコード:2023年、セルジオ・ペレス/1分20秒235最多ポールポジション:ルイス・ハミルトン(8回)最多優勝:ミハエル・シューマッハ(4勝)トリビア:2002年、ラルフ・シューマッハのウィリアムズがルーベンス・バリチェロのフェラーリ・マシンの後方に接触し、8台がリタイアした。ターン1ブレーキングポイントまでのポール走行距離:271m2023年に完了したオーバーテイク:74セーフティカー導入率:67%バーチャルセーフティカー確率:50%ピットストップのタイムロス:20.1秒(2.5秒の静止を含む)ドライバー評ジョリオン・パーマー(元ルノーF1ドライバー):このサーキットは大好きだ。リズムをつかむには本当にいいサーキットだ。走っていてとても雰囲気のあるサーキットだ。2022年に向けてところどころ幅が広げられ、平均速度が上がった。以前は今よりももう少しストップ・スタートが多かった。ターン9と10にあったシケインが取り除かれ、DRSゾーンが追加され、現在4つの DRS ゾーンがある。ここでオーバーテイクするのは簡単ではないが、自分のリズムを見つけ、絵のように美しいアルバート・パークを走り抜けるのは本当に楽しい。過去5回のオーストラリアGPポールシッター2023:マックス・フェルスタッペン(レッドブル)2022:シャルル・ルクレール(フェラーリ)2019:ルイス・ハミルトン(メルセデス)2018:ルイス・ハミルトン(メルセデス)2017:ルイス・ハミルトン(メルセデス)過去5回のオーストラリアGP優勝者2023:マックス・フェルスタッペン(レッドブル)2022:シャルル・ルクレール(フェラーリ)2019:バルテリ・ボッタス (メルセデス)2018:セバスチャン・ベッテル(フェラーリ)2017:セバスチャン・ベッテル(フェラーリ)マックス・フェルスタッペンは昨年オーストラリアでポール&勝利のダブルを達成戦略とセットアップの鍵バーニー・コリンズ(元アストンマーティンF1ストラテジスト):アルバート・パークのトリッキーな要素のひとつは、仮設サーキットであるためバンピーになりやすいことだ。完全なストリートサーキットではないものの、初期のトラックコンディションは厳しいことが多く、その結果、各セッションを通じて大きな改善がもたらされる。4つあるDRSゾーンのうち、検出ポイントの1つはターン6から出てくるコーナーの直後に配置されているため、追い越しが難しくなる可能性がある。考えてみれば、ブレーキングでDRS圏内に入るのはクルマが接近していることもあり、それなりに簡単なのだが、コーナー立ち上がりでの加速でDRS圏内に入るのは時として難しく、前のクルマにしっかりついていく必要がある。ここでもうひとつ重要なのは、不測の事態に対応するのが非常に難しいということだ。プラクティス前やプラクティス中にアクシデントが発生した場合、シーズン序盤のこの時期にはスペアも少なくなっているため、事態の収拾が難しくなる。そのうえ、オーストラリアに何かを追加することはほとんど不可能で、すべてをトラックで行わなければならない。サウジアラビア同様、オーストラリアもトラックポジションレース。また、セーフティカーが導入されるリスクも高く、バーチャルセーフティカーとともにセーフティカーが多く導入される傾向にある。ストリートサーキットの特性を考えると、アルバート・パークではトラックポジションが重要になる。現在のフォームマックス・フェルスタッペンは、バーレーン開幕戦での勝利に続き、1週間後のサウジアラビアでも圧倒的なパフォーマンスを見せて、最新のF1タイトル防衛をスタイリッシュにスタートさせた一方、レッドブルは100%のワンツー記録を誇って中東を去った。これは、F1のパドックがオーストラリアに移る中、ライバルたちがすでにチャンピオンシップ順位で追い上げを図っていることを意味するが、記録破りの24ラウンドのシーズンのうち22ラウンドが続くため、追いつくにはまだ十分な時間がある。これまでのところ、フェラーリが番狂わせを起こす可能性が最も高いとみられており、サヒールではシャルル・ルクレールがフロントローで予選を通過し、ジェッダではグリッド上でレッドブル勢を二分し、スクーデリアは両大会で表彰台を獲得した。その他では、メルセデス、マクラーレン、アストンマーティンなどが新車を理解し、トロフィー争いに加わろうと懸命にプッシュしており、パパイヤチームが2023年にシーズン半ばで躍進したことは、効果的なアップデートによってレースごとに何ができるかを明確に示す例となった。そして、開幕前に予想されていたように、サウジアラビアのQ1では1位から20位までが1.5秒以内と、これまで以上に接近している。つまり、コンマ数秒の差でトップから最下位まで転落する可能性があるということだ。象徴的な瞬間オーストラリアGPは現在メルボルンで開催されているが、今回は以前の開催地アデレードに戻ってこのイベントの歴史から忘れられない瞬間を振り返る。ナイジェル・マンセル、ウィリアムズのチームメイト、ネルソン・ピケ、マクラーレンのアラン・プロストが三つ巴のタイトル争いを繰り広げたが、マンセルは劇的なタイヤトラブルに見舞われ、状況は一変した。
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