アストンマーティンF1 ニューウェイ主導人事構想 ウィートリー退任で情勢一変

ウィートリーに接触していたアストンマーティン報道によれば、アストンマーティンはジョナサン・ウィートリーに対しオファーを提示し、交渉を進めていたとされる。契約は未締結の段階にあり、チームは慎重な姿勢を崩していなかった。同時にアストンマーティンは、エイドリアン・ニューウェイがチーム代表の職を退くとの見方を否定し、引き続きチーム代表兼テクニカルパートナーとして指揮を執る体制を維持するとしている。仮にウィートリーが加入する場合でも、長期のガーデニング休暇が必要となる見通しであり、短期的な体制変化は限定的とみられていた。ニューウェイ主導の人事構想と“ホーナー拒否”説イギリスメディアの報道では、今回の人事検討においてニューウェイが主導的な役割を担っているとされる。候補者としてはウィートリーのほか、アンドレアス・ザイドルやジャンピエロ・ランビアーゼらの名前が挙がり、非公式の接触があった可能性も指摘されている。また、ローレンス・ストロールが有力候補として検討しているとされるクリスチャン・ホーナーについては、ニューウェイが否定的な姿勢を示しているとの見方も報じられている。こうした動きは、チーム内の主導権や今後の組織設計に関わる重要な局面と受け止められていた。アウディF1 ウィートリー即時退任を発表その中でアウディF1は、チーム代表ジョナサン・ウィートリーが即時退任すると発表した。退任理由は「個人的理由」とされ、開幕からわずか2戦での離脱という異例の決定となった。ウィートリーは2025年にキック・ザウバーへ加入し、2026年からのアウディF1ワークス体制移行に向けた中核人物としてチームを率いてきた。だが、新レギュレーション初年度のシーズン序盤というタイミングでの退任は、チーム運営に大きな影響を及ぼす可能性がある。アウディF1は声明で次のように説明している。「個人的理由により、ジョナサン・ウィートリーは即時にチームを離れることになった。チームはプロジェクトへの貢献に感謝し、今後の活躍を祈っている」また、今回の退任に伴い、アウディF1プロジェクト責任者であるマッティア・スピーニがチーム代表職を兼任することも明らかにされた。「マッティア・スピーニは引き続きチームを率いながら、チーム代表としての追加責任を担う。2024年の就任以降、彼はチームの変革を主導し、アウディのF1参戦を実現させてきた」さらにチームは今後の体制について、「チームの将来の組織体制については今後あらためて定義される予定だ。我々は変化するF1環境に適応しながら前進を続けていく」と説明している。加えて、メーカーとしての長期的な目標にも言及した。「アウディAGの揺るぎないコミットメントのもと、アウディF1は2030年までに選手権争いに加わることを目指していく」背景にあったとされる不協和音イギリスメディアの一部報道では、ウィートリーとマッティア・ビノットの間に緊張関係があった可能性も指摘されていた。また、イギリスへの帰国希望や家族の事情といった個人的要因も、今回の決断に影響したとみられている。ウィートリーは短期間ながら、ポイント獲得の積み重ねやニコ・ヒュルケンベルグの初表彰台など、チームの競争力向上に貢献したと評価されている。さらにザウバーからアウディへのワークス移行という重要なプロセスを指揮し、アウディとしての初シーズンにおける入賞にも関与していた。今回の退任は、アストンマーティンへの移籍報道が浮上した直後のタイミングでの発表となったが、アウディF1は理由について一貫して「個人的理由」と説明しており、移籍との直接的な関連は明言されていない。勢力図を揺るがす突然の決断ウィートリーの即時退任によって、アストンマーティンの人事構想とアウディの組織体制はともに再調整を迫られることになった。交渉段階とされていた移籍話は新たな局面に入り、F1パドック全体の勢力図にも影響を及ぼす可能性がある。今後の正式な体制発表と、それぞれのチームの次の一手が注目される。