2025年F1アブダビGPは、ランド・ノリス、マックス・フェルスタッペン、オスカー・ピアストリの3人がタイトルを争う歴史的な最終決戦となった。フェルスタッペンが予選で主導権を握る一方、ノリスは12ポイントのリードを抱えて決勝に臨み、58周の攻防で王座が決まる緊張感に満ちた展開となった。日没後のヤス・マリーナに照明が灯るなか、各ドライバーのタイヤ選択や戦略が、運命を左右する鍵となった。
レース序盤からピアストリがハードタイヤで驚異のオーバーテイクを見せ、ノリスは背後のルクレールとアロンソの圧力を受け続けた。中盤以降はフェルスタッペン、ピアストリ、ノリスの戦略が分岐し、角田裕毅の防衛走行やスチュワードの判定も絡んで状況はさらに混迷。終盤のピット戦略とトラフィック処理が勝敗を大きく左右するなか、ノリスは必要なポジションを守り抜き、ついにF1史に名を刻んだ。タイトル決戦の幕開けと序盤の攻防23戦にわたるアクション満載のシーズンと数々の波乱を経て、すべてはこの瞬間に収束した。2025年F1ドライバーズ選手権をかけて3人のドライバーが争い、残る58周でタイトルがノリス、フェルスタッペン、ピアストリの誰に渡るのかが決まることになった。ノリスはフェルスタッペンに12ポイント、さらにピアストリに4ポイントの差をつけて週末を迎えたが、ポールポジションを奪って主導権を握ったのはレッドブルのフェルスタッペンだった。予選でマクラーレンの2台を退けたのだ。これにより決勝日は何とも魅力的な展開が待ち受け、午後の時間が進むにつれて緊張と興奮、そして期待が高まっていった。日が沈み、ヤス・マリーナ・サーキットのフラッドライトが灯り、極めて重要なレーススタートの瞬間が近づく。グリッドにマシンが並び、ワンストップが予想されていた中で、大半のドライバーがミディアムタイヤでスタートすることが明らかになった。ピアストリ、角田、アントネッリ、ストロールはハード、ハミルトン、アルボン、ヒュルケンベルグはソフトを選択した。いくつかの緊張の瞬間を経て、ついにシグナルがブラックアウト。フェルスタッペンは力強いスタートを切り、ノリスとピアストリの前でポールポジションを守った。4番手5番手ではルクレールとアロンソが激しく争い、ラッセルは6番手に後退した。ラップ半ば、ピアストリは今季の中でも屈指のオーバーテイクを決めた。チームメイトであるノリスの外側からターン9で大胆に仕掛け、ハードタイヤを履いていながら成し遂げたのだ。マクラーレンのピットウォールの心拍数は確実に跳ね上がったに違いない。ノリスは依然としてタイトル獲得に必要な位置とポイントをキープしていたが、背後にはルクレールとアロンソが迫っていた。4周目、ルクレールはDRSを使ってターン9で仕掛けたが、あと一歩届かなかった。ラッセルはスタートで大量のホイールスピンを喫し苦戦、“ブレーキペダルが長い”と報告したが、それでもターン6/7のシケインでアロンソを抜き返して5番手を奪い返した。その後方では、ボルトレトが7番手を守り、ハジャー、オコンが続き、角田がトップ10を締めていた。中盤:戦略の分岐とペナルティの応酬一方で、コラピントはスタート手順違反で審議対象となり、またハミルトンとアルボン、アントネッリとストロールもミッドフィールドでの戦いについて調査対象となった。後者はコース外走行とアドバンテージ獲得に関するものだった。「今は良いペースだ、マックス。このまま行けるかもしれない。だから状況をしっかり管理してくれ」──レースリーダーのフェルスタッペンにはこんな無線が送られた。この直後、ヒュルケンベルグが最初のピットインを行い、ソフトからハードに交換した。2025年アブダビGP:ポールシッターのフェルスタッペンがレーススタートでノリスの前に留まる。レースが2桁周回に到達すると、ピアストリはエンジニアから「フェルスタッペンを追ってほしい。そうすればノリスにクリーンエアを与えられる」と急かされる。ノリスにもその無線は伝えられており、ルクレールとの1秒差のDRS圏から危うく抜け出す状況だった。この時点で、ガスリーとヒュルケンベルグのインシデントは調査され“不問”となり、ローソンとベアマンは不規則なドライビングの疑いでスチュワードにより調査対象となった。ニュージーランド人のローソンには後に5秒ペナルティが科された。続いてラッセル、ハジャー、ベアマンがピットインし、ミディアムからハードへ交換。フェラーリとマクラーレンはルクレールとノリスをすぐに呼ぶべきか? マクラーレンのメカニックは一度ピットレーンに出てきたものの、その後ガレージへ戻った。「ルクレールとの差を広げ続けて。選択肢が増える」──次のノリスへの無線だ。そして16周目終わり、ノリスがピットイン。ルクレールとアロンソもこれに続いた。重要なのは、ノリスがラッセルの前でコースに戻れたことだった。しかし、前には多くの未ピット車両が待ち構えていた。フェルスタッペンとピアストリは(より耐久性の高いタイヤを履くピアストリは当然として)そのまま走行を続け、両者の差は2秒弱だった。「オスカー、プランAは可能だと思うか?」との無線に、ピアストリは「今のところできると思う」と応えた。トップ2が前進する一方で、ノリスは未ピットのマシンを次々と攻略しなければならなかった。アントネッリ、ストロール、ローソンに果敢に挑み、クリアエアを取り戻していった。少し後方では、ルクレールがラッセルとの戦いでブレーキング中の動きで調査対象となったが、両者はノリスのようにトラフィックを切り裂こうとしていた。次にノリスの前に立ちはだかるのは、レッドブルを離脱する角田だった。「1周以内にノリスがDRS圏に入る予想だ。来たら出来る限り抑えてくれ」とチームから角田へ無線が飛ぶ。「分かってる。任せてくれ」と角田は応じた。23周目、ノリスがDRS圏に入り、角田はターン6/7へ向かうストレートでノリスをほぼ芝生に押し出す勢いで抵抗した。しかしノリスは落ち着いてブレーキングし、オーバーテイクを成功させ、タイトルへ大きく前進した。しかし直後、さらなる緊張が走る。スチュワードが角田の“ノリスをコース外へ押し出した疑い”、そして“ノリスがコース外走行でアドバンテージを得た疑い”を調査すると発表したのだ。その1周後、レースリーダーのフェルスタッペンがピットインし、ミディアムをハードへ交換。これによりピアストリがトップに立った。ノリスは続く周回でファステストラップを並べ、ルクレールとの差を2秒に増...
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