マックス・フェルスタッペン 2026年F1に警鐘「純粋なF1ではない」

テスト期間中に出演したポッドキャストでフェルスタッペンは、新車のドライビング特性について率直に語った。「マシンのグリップは少ない。でもコーナー出口での加速はかなり速い」「マシンのレイアウトも完全に違う。タイヤも違うし、コーナリングの仕方もかなり変わる。グリップの生まれ方も少し違っていて、フロア由来のグリップが少なくなっている」「おそらく以前よりも少しスライドするし、そこからより多くのパワーが出てくる。グリップが少ない中でそれを管理するのは難しい」特に低速コーナーでは、従来とは異なるアプローチが求められるという。「どんなコーナーから立ち上がるかにもよるけど、低速コーナーではフルスロットルにするまで、より長く待たなければならない」「ここ数年はプレシーズンでマシンに乗れば、いわば筋肉の記憶で自然に走れたし、前年よりも良いマシンになっているのが普通だった。すぐに感覚を取り戻せた。でも今回は少し違う」「自分のドライビングとアプローチを、少し考え直さなければならない」2026年を象徴する言葉は“マネジメント”フェルスタッペンが繰り返したキーワードは「マネジメント」だった。新しいパワーユニットは電動出力比率が大きく引き上げられ、エネルギー展開とバッテリー管理がレースの核心となる。フェルスタッペンは以前、この特性を「フォーミュラEを強化したようなもの」と表現している。2015年のデビュー以来、複数のレギュレーション下で戦ってきた彼にとって、今回の世代はどう位置付けられるのかと問われると、答えは明確だった。「たぶん、僕の中では一番好きではない世代だと思う」「今年を表す言葉はマネジメントだと思う。それが正しい言葉だ」それでも闘志は揺るがない一方で、モチベーションに揺らぎはないとも強調した。2026年はレッドブル・レーシングにとって、自社開発パワーユニットの実戦デビューという歴史的シーズンでもある。フォードと提携したレッドブル・パワートレインズは、テスト段階では信頼性面で良好なスタートを切っている。「最終的には、与えられたものでベストを尽くすだけだ。それは全員同じだ」「でも、楽しめるものとそうでないものはある。個人的にはそれほど楽しくはない」「それでも、マシンやエンジンを設計した人たちがゼロからスタートして、ここまで動くパワーユニットを作り上げたのは本当に信じられないことだ。問題は起きていない」「十分に速いかどうかは分からない。それは待つしかない」そして最後に、複雑な心境をこう締めくくった。「素晴らしい人たちと一緒に働けるのは本当に特別なことだ。だから“楽しくない”と言うのは良くないことかもしれない。でも正直に言えば、純粋なフォーミュラ1という感じではない」2026年F1は、効率とエネルギー管理を軸とする新時代へと突入する。その象徴的存在であるマックス・フェルスタッペンの率直な違和感は、この変革の本質を端的に物語っている。