レッドブルF1首脳 「サインツにはアウディから太刀打ちできないオファー」

この選択の目玉は、サインツがセルジオ・ペレスの後任としてレッドブル・レーシングに移籍する可能性、あるいは現在進行中のレッドブル経営陣と権力闘争とクリスチャン・ホーナーのスキャンダルの結果、マックス・フェルスタッペンが現在のF1最強チームを去るという衝撃的な選択をする可能性で占められている。レッドブルはマルコを通じ、前回の鈴鹿でサインツ陣営を公然と口説き、マルコはそこで2025年のドライバー市場について「アウディが圧力をかけている」とも主張した。これは、アウディが2026年のザウバー買収によるF1参戦に先立ちサインツとの契約を狙っているという長年の了解に続くもので、29歳のサインツは、2024年大会での優勝を含め、2022年以来RS Q e-tronマシンでダカールラリーに参戦している父親を通じてすでにアウディとつながりがある。しかし、今週末の中国GPを前に、マルコはこのシリーシーズン序盤に、これまでで最も注目を集めた2025年ドライバー契約締結説に新たな興味をそそる要素を加えた。マルコはサインツについて「我々は彼と交渉している。彼はF1で最も好調なシーズンを送っている。だが、彼はアウディから我々には太刀打ちできない非常に有利なオファーを受けている」とKleine Zeitungに語った。「しかし、我々はトロロッソ時代から彼を知っている。その当時（2015年と2016年の初めには）マックスと一緒にドライブしていた」「しかし、我々が彼ではなくフェルスタッペンをレッドブルでサポートしたことで、当時の彼は本当に傷ついた」この最後のセリフは、レッドブルが2016年初めにフェルスタッペンを急速にシニアチームに昇格させ、サインツが2017年のキャンペーン後半にレッドブルを離れてルノーに移籍したことを指している。これは現在フェラーリのドライバーであるサインツが推し進めたことである。マルコはインタビューの別の部分で、2024年初頭のレッドブルの経営権争いでさまざまな紆余曲折があった際、フェルスタッペンが公然と自分を支持してくれたことは「本当に大きな忠誠心の表れ」であり、「特に今の時代では、当然のことだとは思っていない」と明かした。マルコはまた、ダニエル・リカルドのシーズン序盤の不調と、2023年の怪我の代役として成功したリアム・ローソンがまだF1にフルタイムでドライブしていないことを考慮して、RBのドライバーラインナップに関する最近の噂を明確にしようと努めた。ここ数週間、ニュージーランドやイタリアのメディアで報じられたリカルドとローソンのシーズン中の交代の可能性についてマルコは「ローソンという強力なリザーブドライバーがおり、2025年に我々のシートが得られなければ、契約上、他チームでドライブする権利がある」と語った。「その点では、もちろん彼が今年F1に参戦するのを見ることができれば、我々にとってはうれしいことだ。そうすれば、もっとはっきりしたことがわかるだろう。しかし、これは複雑な問題なので、事態の進展を見守るしかない」