F1カタールGP 予選 ピレリ総括：トラックレコード更新とタイヤ戦略の全容

予選の開始は気温21度、路面温度24度の21時で、最初から最後まで全ドライバーが最も柔らかいコンパウンドを選択した。気温が低い状況のため、一部のドライバーはタイヤを温めるために2周のウォームアップ走行を選択し、その後でアタックラップに入った。予選中には2度の短い中断があった。まずQ2開始前に少量の砂利を掃除するための短い停止があり、とくに金曜日には鋭い砂利片がタイヤにいくつかのカットを引き起こしていた。最終のQ3セッションは、最初の走行でノリスがトップを獲った後、プラスチック片を回収するための赤旗で事実上2分割された。ノリスはその際、新たなトラックレコードも記録していた。しかしピアストリは、決定的な2回目の走行でさらに速さを発揮することに成功し、3人のタイトル争いの当事者たちが、日曜のグリッド最前列3つの位置を占めることとなった。もしピアストリがチームメイトの前でフィニッシュできれば、タイトル争いはアブダビまで持ち越される。ピレリ・ポールポジション・アワードはピアストリに授与され、アワードを手渡したのはアルトン・メイソンだった。アメリカ人の彼は、ナオミ・キャンベルに師事しており、世界中のランウェイで最も引く手あまたのモデルの一人で、「モデル・オブ・ザ・イヤー」を5年連続で受賞している。2022年には、オースティン・バトラーやトム・ハンクスと共演した映画『エルヴィス』の伝記作品にも出演した。THE DAY ON TRACK今年最後のスプリントレースは現地時間17時に始まり、気温26度、路面温度30度で行われた。2台のアルピーヌとフェラーリのルイス・ハミルトン（最後尾スタートで新品ミディアムを装着）を除き、全ドライバーが使用済みミディアムタイヤでスタートした。マクラーレンのオスカー・ピアストリは、ポールから19周すべてをリードして今季初のスプリントレース勝利を挙げ、まったく脅かされることはなかった。これは、2023年、2024年に続く、カタールでのスプリント3連勝となった。今季6回のスプリントレースがすべて終了し、2025年の非公式な「スプリント選手権」の優勝者は、マックス・フェルスタッペンとランド・ノリスとなった。2人はそれぞれ2勝を挙げ、残る勝利はルイス・ハミルトンと今回のピアストリが獲得した。なおフェルスタッペンは、2021年にスプリントフォーマットが導入されて以降、通算13勝で歴代最多記録を保持している。土曜夜に行われた23周のF2スプリントレースは、終盤に導入されたセーフティカーによって展開が一変した。フィニッシュ7周前にセーフティカーが入り、下位の7名が、全員がハードでスタートしたレースからソフトへ交換し、最後のスティントで急速な追い上げを狙った。ポールシッターのリシャール・フェルシュール（MPモータースポーツ）はそのまま走り続け、F2最多タイ記録となる8勝目を挙げた。一方、インヴィクタのロマン・スタネクはピットストップを行ったドライバーの中で最上位となり、13位でフィニッシュした。それでもフェルシュールは、フィニッシュに向けて最速ラップを記録することができ、硬いタイヤが新品のソフトに対しても安定したパフォーマンスを発揮したことを示した。最後には1周だけで終わる2度目の短いセーフティカーも入り、これらの中断によってルサイル特有の激しいタイヤ摩耗の要求はある程度軽減された。マリオ・イゾラ（ピレリ モータースポーツディレクター）「スプリントレースで唯一のタイヤ選択の違いは新品か使用済みのミディアムかで、これはスプリント予選の結果に依存していました。SQ1を通過できなかったわずかなドライバーだけが新しいタイヤを使用できました。スプリントレース中、3名のドライバーがソフトタイヤを試すためにピットストップを行い、おそらく日曜のグランプリでのソフトの使用可能性を評価していたのだと思います。昨年と同様に、いくつかのタイヤでグレイニングが摩耗を加速させるケースが見られました。最大限まで使われていましたが、パフォーマンスの低下はありませんでした。これらの事象は主にフロント左タイヤで見られ、これこそが1セットあたり最大25周という制限が課されている理由です。昨年だけでなく最新のシミュレーションと比較しても格段に速いラップタイムにより、予想以上にタイヤへの負荷が大きく増加しました。予防措置として、金曜の終わりに前後両アクスルの最低空気圧を1psi引き上げることをすでに指示していました。土曜日には、タイヤトレッドにさらなるカットがいくつか見られましたが、金曜日よりは少なかったです。日曜は2回のピットストップが予想されるため、この問題は緩和されるはずです。レースに向けては、チームが温存しているミディアムのセット数から、多くがイエロータイヤ2スティントを選ぶ可能性が高いと見ています。最速の戦略は、44〜50周の間に行うピットストップの後、最後のスティントをソフトで走るものです。序盤、あるいはミディアム2スティントの間にハードC1を使えば、ピットストップをより均等に分散できますが、これは全3種のコンパウンドを使う戦略より理論上は遅くなります。ミディアム‐ハード‐ソフトは、理論上2番目に速い戦略で、ピットストップのウインドウは最速戦略と同じく19〜25周目と46〜50周目です。セーフティカーがない場合、各チームは25周の上限を最大限活用することになるでしょう。もう一つの3コンパウンド戦略としては、ハード‐ミディアム‐ソフトがあり、最後を短いスティントでまとめる形となります。要するに、さまざまな選択肢がテーブルの上にあるということです。」