ピエール・ガスリー、アルピーヌF1で「最も困難な時期は乗り越えた」

「たぶんそれだけ多くの変化に直面してきたからだと思う。経営陣も、チームの組織も、チームメイトも変わった。毎回、新しいスタートを切っているような感覚で、同じメンバーと継続して積み上げていくという感じではなかった」「ブラジルでの表彰台、昨年ラスベガス予選での3番手、2023年のザントフォールトやスパでのスプリント表彰台など、良い瞬間も確かにあった」「ただ、全体として見れば、期待からはかなり離れていたと言わざるを得ない。2023年にアルピーヌへ来たとき、チームは2022年にとても良いシーズンを終えていたから、もっと多くを期待していた。でも残念ながら、それは現実にはならなかった」それでもガスリーは、将来に対しては以前よりも確かな手応えを感じているという。「今この瞬間に同じ質問をされたら、2023年末や2024年末よりも、これからのシーズンに対して自信を持っている。簡単な道のりではなかったけれど、最も苦しい部分はすでに乗り越えたと感じているし、これからは良い日々が待っていると思っている」ガスリーは、2025年に投入されたA525の開発を続けていれば、ランキング10位以上も狙えた可能性があるとしながらも、それが2026年への準備を犠牲にする価値のある目標ではなかったと明言する。「シーズン序盤、チームが2026年に集中する方針を示したとき、僕は真っ先に『今年のことは忘れよう。もっと早く切り上げて2026年に集中しよう』と言った。現実として、僕たちはランキング10位だった」「もしもう少し予算と開発リソースを割いていれば、6位や7位を狙えたかもしれない。でも、僕たちは6位や7位になるためにF1をやっているわけじゃない。トップに立つためにやっている」「来年に向けたこの2か月の開発が、頂点に立てるか、それとも今後数年ミッドフィールドに留まるかの分かれ道になるかもしれない。今年は苦しいシーズンだったけれど、チームとして最高のチャンスを得るためなら、僕は喜んで受け入れられた」エンジンプログラムの停止やヴィリー＝シャティヨンのF1部門閉鎖など、アルピーヌを取り巻く状況は決して容易ではなかった。それでもガスリーは、エンストンのチーム力そのものには強い確信を持っている。「率直かつ正直に言って、経験や能力を考えれば、僕たちはグリッドでも屈指の技術スタッフを抱えていると思う。これほど多くの優秀なエンジニア、メカニック、スタッフがエンストンに揃ったことは、これまでなかったんじゃないか」「だからこそ楽観的になれる。今の状況、チームを構成する人材、そこにある知性を見れば、僕たちは結果を出さなければならないと思う。あとはすべてを噛み合わせ、機能させるだけだ」また、ガスリーはチームに関わるキーパーソンたちについても言及している。「フラビオについて言えば、彼とはとても相性がいいと思っている。彼は勝者のメンタリティを持っているし、勝つこと以外に興味がない。常にチームとして、個人として、僕たちから最大限を引き出そうとしているし、完璧以外では満足しない。それは僕の考え方とも一致している」「僕たちは競争の世界にいる。あらゆる面で完璧を目指さなければ、目標には到達できない。フラビオはF1だけでなく、人生の他の分野でも成功を収めてきた。それは彼の思考とアプローチによるものだと思う」「彼がチームに本気で関わり、目標達成のために全力を尽くしているのが分かる。スティーブのこともとても評価している。フラビオとは全く違う性格だけれど、互いにうまく補完し合っている」「彼はリーダーシップと経験という点で、チームにとって非常に大きな存在だ。とても事実重視で客観的な人間で、『良い部分は良い、弱点があるなら隠さず向き合おう』という姿勢を持っている」「チーム全体に素晴らしい人材が揃っている。成功に必要な要素はすべてある。あとは、それを結果につなげるだけだ」