ザウバーからルーキーF1枠でフリー走行1回目に出走したロバート・シュワルツマンは、フルタイムのF1ドライバーではないにもかかわらず、F1メキシコGPのスチュワードから5グリッド降格ペナルティを科された。ロバート・シュワルツマンはザウバーの周冠宇に代わってFP1セッションに参加し、オリバーー・ベアマンとアレックス・アルボンが絡むアクシデントで最終的に赤旗の原因となったことで展開されたイエローフラッグに引っかかった。
シュワルツマンは、減速して停止する準備をすべき状況で、ダブルイエローフラッグの下、角田裕毅を追い抜いたことが判明した。この場合の通常の処罰は5グリッド降格だが、スチュワードは、シュワルツマンがグランプリデビューを果たしていないにもかかわらず、この処罰を適用した。ただし、周冠宇、バルテリ・ボッタスが今シーズン中にレースを欠場せざるを得ない状況になれば、シュワルツマンが代役を務める可能性もある。この状況の異常性を考慮し、スチュワードはこれを認めたが、「一貫性を保つ」ためにシュワルツマンに5グリッド降格のペナルティを科した。一方、スチュワードはベアマンとアルボンの接触事故については、これ以上の措置は取らないことを決定した。ベアマンはクールダウン走行中であり、アルボンの到着を知らされ、うまくレーシングラインから外れたことが判明した。アルボンがベアマンの後ろでリフトオフしたため、マシンにかかる負荷によりオーバーステアとなり、アルボンはベアマンに衝突した。両ドライバーはベアマンの位置取りが「不合理」ではなかったことに同意したが、それは単に「不運」であり、もしベアマンがもっとコースの後方に位置していたら、この事故は起こらなかっただろうと述べた。 関係者全員が、これはレースシングインシデントだったと同意した。