メルセデスF1、圧縮比論争で窮地「FIAとF1が結束すれば我々は終わりだ」

もしF1とFIAが他のエンジンメーカー側と歩調を合わせ、メルセデスに不利な形で測定ルールを変更すれば、自陣とそのカスタマーチームが違法扱いとなる可能性があるからだ。「ここ数週間で状況が急に動き出したことに少し困惑している。先週金曜までは何も変わらないと思っていた」とヴォルフは語った。「イタリアのサイトの記事を読んで、ルールが変わるかもしれないと知った。我々も知らなければならないと思った」勢力図はすでに変化しているという。レッドブル・フォードがフェラーリ、アウディ、ホンダ側に回ったことで、メルセデスは少数派となった。「チームだけの問題ではない。連盟と商業権保有者の票も必要だ。もし彼らが共通の意見とアジェンダを共有すれば、その時点で我々は終わりだ」ヴォルフは、他メーカーによるロビー活動がここ数か月で激化したと主張する。「秘密会合や秘密書簡があった。それはもはや秘密ではないが、それが現在の状況を招いた」仮にメルボルン前に圧縮比測定方法が変更されれば、メルセデスだけでなくカスタマーチームであるマクラーレン、アルピーヌ、ウィリアムズも影響を受ける。合計8台が違法と判断される可能性があるが、開幕までにエンジンを作り直すことは不可能だ。「このスポーツでは何が起こるか分からない。我々は設計段階からすべての決定をFIAに報告してきたし、規則に適合しているという保証も受けている」「劇的なパフォーマンス差があるわけではない。だが競合他社は不利だと感じ、長期間にわたってFIAに圧力をかけてきたのだろう」仮に新ルールが成立した場合、従わざるを得ないとしつつも、その影響は小さくない。「開発には時間がかかる。もし我々が開発した形で使用できないとなれば、パフォーマンスに大きな影響が出る可能性がある」法的措置の可能性については否定した。「誰かを訴えるつもりはない。F1ではルールを理解することが重要だ。技術的創意工夫は尊重されるべきだが、統治機関がルール変更を決めたなら従うしかない」ヴォルフは、この問題がもたらす“前例”こそが本質的な懸念だと指摘する。「失われるのは数馬力程度だ。レース結果に決定的影響を与えるものではない」「問題は前例だ。新ルール導入の複雑さ、管理方法、必要な調整、そしてエンジン均衡システム（ADUO）への影響だ」6戦後に適用されるADUO制度との関連も無視できないという。「もし第6戦後に変更可能だと分かれば、各社は圧縮比を意識してまったく異なる開発を進めるだろう。予期せぬ影響は計り知れない」一方で、FIA会長モハメド・ビン・スライエムの理解を得ているとも明かした。「彼はエンジンや車両に強い関心を持っている。彼の視点では、規則は明確で正しく適用されている」最終的な決定権はFIAとF1にある。「もし彼らが特定の見解や隠れたアジェンダを優先するなら、その時点で終わりだ」2026年F1レギュレーション初年度の開幕を目前に、技術革新と政治力学が複雑に絡み合うエンジン戦争は、コース外での主戦場を迎えている。