マクラーレン F1ハンガリーGPでリアブレーキドラムの“穴”に熱視線

問題となっているのは、MCL38のリアブレーキドラムに小さな穴が開いていることだ。競合チームの主張によると、この穴によってマクラーレンはブレーキドラムとホイール間の空気の流れを増強できる可能性がある。これにより、予選と決勝の両方で、過度な温度上昇を防ぐことができるという。F1チームは、ドラム内のブレーキから発生する熱をコントロールし、タイヤの過熱や動作許容範囲外への温度上昇を防ぐ方法を模索してきた。各チームは、ブレーキの熱源からタイヤを隔離するためにダブルバスケットを使用している。ブレーキキャリパーとディスクを覆う最初のカーボンカバーには、熱気をダクトを通してブレーキダクトの後ろにある出口へと排出するための特別なダクトがある。2つ目のバスケットは緩衝材として機能し、ホイールと最初のドラムの間に空洞を作り、新鮮な空気を送り込んで冷却を助ける。この外側のチャネルに穴を開けると、新鮮な空気がホイールリムに向かって吹き出し、冷却効果が得られる。しかし、主な問題は、ドラムに「連続した」表面があることが求められているため、このような穴は規則上厳密には認められていないことである。F1のテクニカルレギュレーション第3.13.2条には、「各ドラムには、ドラムとアクスル間の著しい空気力学や熱伝達の流れを防ぐため、2つの注釈付きボリュームの外側に、円周方向で連続的（360度の円弧上）で均一な空気力学シールを取り付ける必要がある」と記載されている。しかし、この穴の存在が必ずしも規則違反というわけではない。なぜなら、プラクティスでドラムとホイールの温度を監視するために使用されるセンサーにマクラーレンがアクセスできるようにするために利用されているという指摘もあるからだ。F1のレギュレーションでは、プラクティス中に空力レーキのようなレギュレーションの仕様外となる追加デバイスをチームに追加することを認めているが、予選のパルクフェルメが施行されると、車両は完全にレギュレーションに従わなければならない。理論的には、プラクティスでは穴を開けることは許されるが、予選以降は穴を塞がなければならない。レッドブルは、マクラーレンの穴が以前のレースで覆われていなかったことに気づいていたため、FIAに状況について確認を取ったことが分かっている。情報筋によると、FIAはこの件について調査し、たいした問題ではないと判断したものの、パルクフェルメの状態では穴を塞ぐ必要があることをマクラーレンに静かに念を押した。この変更はオーストリアGPの週末に、マクラーレンがスプリントレースとメインレースで異なる構成で走行した際に発見された。土曜日のスプリントレースでは、マクラーレンの穴は覆われていなかったが、メインレースでは小さなテープの一部が穴を覆うために使われていた。この変更は、スプリントレース後にパルクフェルメが再開され、各チームが午後の予選までに必要な変更を行うことができるため、レッドブル・リンクの週末に許可された。テープで覆われたわずかな変更は、マクラーレンのオーストリアでのペースに影響を及ぼさなかったようだが、ランド・ノリスは最終的にレッドブル・リンクでのレースでマックス・フェルスタッペンと優勝を争い、レース終盤に接触した。また、イギリスグランプリでの潜在的な影響も不明瞭であった。なぜなら、週末を通して天候が変化しやすかったため、タイヤのオーバーヒートがそれほど大きな問題ではなかったからだ。しかし、ブレーキドラムの問題が今、世間の注目を集めているため、今週末のハンガロリンクでマクラーレンのロングランペースがどうなるか、より注目が集まることは間違いない。高温とサーキットの性質上、タイヤを大切にするチームにとって、タイヤの摩耗は大きな問題となる。