ホンダ、2026年F1パワーユニットの一部を公開 本格復帰へ開発進捗を示す

2026年から導入される新たなパワーユニット規則では、電動エネルギーの使用量が現在の120kWから最大350kWへと大幅に引き上げられ、MGU-Hは廃止され、燃料は100％合成燃料が採用される。ホンダはこうした大転換期に合わせ、エンジンサプライヤーとしてF1に復帰する。ホンダは2021年末をもってレッドブルとの提携から正式に撤退していたが、その後は2025年シーズン終了までレッドブル・パワートレインズに対して技術支援を継続してきた。一方で、グランプリレースへの正式復帰は行なわず、2026年の新レギュレーションにすべての焦点を当てて開発を進めてきた。今回、ホンダは1月9日に幕張メッセで開幕した「東京オートサロン2026」の初日プレスカンファレンスにおいて、2026年F1向けパワーユニットのシルエットを初公開した。照明を落とした演出の中で浮かび上がったのはPUの外観シルエットで、細部は明らかにされなかったものの、上方に伸びるエアインテーク用とみられるダクト形状などが確認できた。ホンダはすでに2026年仕様パワーユニットのエンジンサウンドを先行公開していたが、実際のシルエットが示されたのは今回が初めてとなる。会場では、これまで公開されていた音とは異なる印象のサウンドも流され、来場者の関心を集めた。 PRIMERA IMAGEN DEL MOTOR HONDA 2026 pic.twitter.com/492D4OqqUJ— Nachez (@Nachez98) January 9, 2026 その後、ホンダはより鮮明な画像を公開。2026年F1パワーユニットにおける内燃機関の吸気系上部、スロットルボディ周辺の構成部品とみられる。詳細な技術仕様は伏せられているものの、実機ベースでの開発段階に入っていることをうかがわせる内容となっている。ホンダは2026年からアストンマーティンF1チームとワークス体制を構築する。アストンマーティンはエイドリアン・ニューウェイを迎え入れ、シルバーストンに最新鋭の施設を整備するなど、世界選手権制覇を目標に体制強化を進めている。新パワーユニットの正式発表は、2026年1月20日13時に東京で行なわれる予定だ。イベントには、ホンダの代表執行役社長である三部敏宏、F1のステファノ・ドメニカリ、そしてアストンマーティンのエグゼクティブチェアマンであるローレンス・ストロールが登壇する予定となっている。2026年は、F1において車体、タイヤ、そしてパワーユニットに至るまで全面的な技術規則変更が導入される節目のシーズンとなる。今回の一部公開とシルエット披露は、ホンダがその新時代に向けて着実に歩みを進めていることを示す象徴的な一歩といえそうだ。