ガブリエル・ボルトレト F1への道と彼を導いたチャンピオンたち

すでに達成したことへの感謝は、キャリアが終わってからようやく訪れることも多い。しかし、ガブリエル・ボルトレトは素晴らしい例外だ。まだ20歳と若く、その若さは輝きを放っているが、それに加えて年齢を超えた洞察力と観察眼を備えている。この2年間でボルトレトの人生がどれほど変わったかを強調してもしすぎることはない。わずか2年前、ブラジル人の彼はまだシングルシーターのタイトルを一つも獲得しておらず、2023年FIA F3選手権で初優勝を狙っている途中だった。モンツァでのその成功は、元マクラーレン・ジュニアのキャリアを一変させ、F2へのステップアップも同様に成功し、昨年ルーキーイヤーでタイトルを獲得。ザウバーがパパイヤチームから彼を引き抜く十分な魅力を備えた存在となった。ボルトレトは、F2タイトルを争ったアイザック・ハジャーとともに、2025年の大型ルーキー勢の陰に隠れがちだった。多くの注目は、メルセデスでルイス・ハミルトンの後任となったアンドレア・キミ・アントネッリや、フェラーリで見事な代役を務めたオリバー・ベアマンに集まっていた。ハジャーはすぐにそのパフォーマンスで称賛を集め、ボルトレトも大きく進化したザウバーで自らの実力を示す機会を得た。ハンガリーGPでの6位よりはるかに高い目標を見据えているが、彼はここにいる幸運を忘れてはいない。「僕は今の経験や与えられた機会に感謝している幸せな人間だ」とボルトレトはモータースポーツ・ドットコムに語った。「僕にはF1でチャンスを得るにふさわしい友人が何人もいる。才能があって、僕が今いる立場を得るためなら何でもするだろう。そういうことをよく考えるし、それが僕を努力へと駆り立てる。与えられた機会を最大限に生かすために全力を尽くすんだ」フェルナンド・アロンソと語り合うガブリエル・ボルトレト「やるしかなかった」12歳のとき、ボルトレトは母国ブラジルを離れ、イタリアのデゼンツァーノ・デル・ガルダへ移り、カートで成功を収めた後にシングルシーターへと進んだ。しかし、その道のりは決して順風満帆ではなかった。「困難な時期もあった」と彼は言う。「2022年（フォーミュラ・リージョナル2年目）にはエンジンのトラブルが何度もあった。でもそういう問題は公にはされない」「その時に悟ったのは、やるしかないということ。言い訳をしても仕方ないし、できる限りのところで取り戻す努力をするしかなかった。振り返れば、その経験が僕をより強いドライバー、強い人間にしてくれた。改善できる部分に全力を注ぎ、可能な限りコンマ何秒を稼ぐ努力をした。そして技術的な問題が解決されたときに、それが正しかったと確信した」「すべてが整ってからは勝ち始め、シーズン終盤はとても良かった。でも最も重要な確信を得たのは、初めてF3マシンをテストしたときだ。トライデントと一緒にヘレスへ行った。あの時まであれほどのパワーを持つクルマに乗ったことはなかったが、最初から0.5秒の差をつけてトップに立った」「クルマとのフィーリングも、エンジニアとの関係もすべて自然にうまくいった。そしてその日、僕はここでやっていけると悟った。それが翌シーズンのタイトル獲得につながった」2022年はオフ・トラックでも転機となった。2度のF1王者フェルナンド・アロンソと、彼のA14マネジメントチームが加わったのだ。「フェルナンドが関わるようになったのは2022年半ばで、とても大きな一歩だった。2023年にF3へ参戦し、初めてF1の週末でレースをした。初めてサーキットに入ったとき、F1チームの全員が見ていることを意識した。それで僕はフェルナンドに、週末の過ごし方やプレッシャー、期待への対処など、多くのことを尋ねた」「アロンソのように忙しい人は時間がないと思うかもしれないが、彼は必ず時間を作ってくれた。休憩時間を削ってでも対応してくれて、その姿勢は本当に感心するし、大きな価値だと思う」結局のところ、キャリアの軌道を加速させるには勝つことに勝る方法はない。突然、ボルトレトはF1チームが注目する若手ドライバーの1人になり、スポーツ界の大手チームの関心も引くようになった。「2023年のスタートで2つのフィーチャーレースを連勝した後、ある日エマヌエーレ・ピッロから電話をもらった」とボルトレトは語る。「F4時代に彼の息子ゴッフレードと一緒に仕事をしていて、彼が僕のエンジニアだった。でもエマヌエーレ本人と会ったことはなく、当時彼がマクラーレンで若手ドライバープログラムの責任者をしていることも知らなかった」「その電話は本当に驚きだった。エマヌエーレは素晴らしい人で、契約をまとめるのには少し時間がかかったが、最終的に僕は公式にそのプログラムに加入した最初のドライバーになった」F2を急速に駆け上がったことで、マクラーレンは少し戸惑うことになった。2024年末、チームは突然新たなF2チャンピオンを抱えることになったが、短期的にも中期的にも彼にシートを保証できなかったのだ。「マクラーレンは常に僕に対してとても正直で、F1で走る機会があれば邪魔はしないと約束してくれていた」とボルトレトは明かす。「F2で優勝した後、チームには空きがなかった。オスカー（ピアストリ）とランド（ノリス）は若く、とても強く、長期契約を結んでいる。だからザウバーでのチャンスがあると聞いたとき、彼らは約束通り僕を送り出してくれた」イギリスGPでのニコ・ヒュルケンベルグ初表彰台をチームと祝福するガブリエル・ボルトレト（中央左）とマッティア・ビノット代表（中央右）「ニコがトロフィーを掲げたのを見て、僕もあそこに立ちたいと思った」ボルトレトは、マッティア・ビノット代表による賢明な補強の一人だ。ビノットは2026年のアウディ正式参戦に向けて道筋を描いており、チームは舞台裏でその変革を進めている。ボルトレトには2025年という1年を適応期間として与えられ、プレッシャーや期待は抑えられている。そして新レギュレーション時代に全力を発揮することが求められている。理論上、それはルーキーにとって理想的なシナリオだ。メルセデスがアントネッリに適用し...