ポルシェがフォーミュラEで前例破りの“4台体制”へ ジュニアワークス創設

このニュースは月曜日にポルシェによって確認されたもので、同社モータースポーツ副社長のトーマス・ラウデンバッハは次のように述べた。「モータースポーツは私たちのブランドを形作ってきました。「伝統的なモータースポーツにおける我々のヘリテージは唯一無二であり、それはすべてのポルシェに反映されています。将来的には、電動モータースポーツについても同じことが言えるようにしたいのです」彼は、フォーミュラEはポルシェに「投入とリターンの間で非常に魅力的なバランスを提供している」と付け加えた。「その他のことの中でも、我々はこの運営上のシフトを活用し、あらゆるレベルで新しい才能を発掘し、育てていきたいと考えています。ドライバーだけではありません」この異例の決断は、ポルシェが世界耐久選手権（WEC）から撤退し、フォーミュラEとIMSAスポーツカーチャンピオンシップへのコミットメントを強化すると発表してから、わずか1カ月後のことだ。フォーミュラE活動を実質的に倍増させるという最新の動きは、パドックの大多数を驚かせている。先月、こうした動きが検討されているという噂が広まり始め、その後バーレーンWECラウンド、そして先週のモンテブランコでのGen4テストの両方でも、ささやきがますます大きくなっていた。この決断について詳細に『The Race』へ語ったのは、ポルシェのファクトリーモータースポーツディレクターであり、フォーミュラEのチーム代表でもあるフロリアン・モデルリンガーだ。彼は、この変化は「拡大」ではなく「再配分」と見なされるべきだと述べた。「これは明らかに拡大ではありません。シーズン13（2026-27）をご覧いただければ、現在と比べてフィールドにポルシェが増えていないことは明らかです。つまり最大6台ということです」とモデルリンガーは語った。「我々はプログラムを再編成し、再配分しているのです。つまり、現時点（2025-26）では、グリッド上に6台のポルシェ 99X エレクトリックがありますが、そのうち2台はカスタマーチームによって運営されています。「シーズン13では、我々はヴァイザッハ（ポルシェの開発センター）を拠点とする2チームで4台を運営し、カスタマー側に2台を持つことを目標としています」モデルリンガーは、ファクトリーが運営する2つ目のエンティティを設ける戦略は「社内で何度も議論され」、ポルシェは「すべてを詳細に注意深く監視してきた。そこにチャンスと機会があると分かった」と語った。「この考えは進展し、我々は最終決定に至りました」ポルシェは2026-27シーズン、Gen4時代の最初の年に向け、唯一のカスタマーチームとしてCupra Kiroをまもなく発表すると見られており、アンドレッティとは契約を解消する。アンドレッティは日産のGen4カーを走らせる契約に近いとされている。ポルシェの新規参入の確認により、フォーミュラEはGen4時代のスタート時点で24台のグリッドとなる可能性が高まった。Stellantis傘下のオペルは、姉妹ブランドのシトロエンとともに参戦する可能性が非常に高い。今回のポルシェの決断は、フォーミュラE CEOのジェフ・ドッズから歓迎された。「彼らはフォーミュラEにおける卓越したレーシングメーカーです」とドッズは『The Race』に語った。「彼らが我々の選手権で努力を倍増させると決めたことは、それが彼ら自身が困難な時期にあると認めているときでさえ、非常に大きな意味を持ちます。彼らが投資し、我々の選手権に倍増することを選んだのは、我々にとって大きな満足です。「これは、彼らがこの選手権に自信を持っているという非常に強いサインだと考えています」“ジュニア・ワークス”は若手育成が主目的ポルシェは、新たな取り組みに“Bチーム”というレッテルを貼られたくないと考えている。その代わり、若い新しい才能を取り入れることに重点を置くことが計画の重要な目的だとされる。この進路が魅力的と見なされている理由の一つは、ポルシェが過去10年間にわたり、すでに強力なジュニアドライバープログラムを持っていることにある。他のメーカーも、たとえばBMW（1970年代後半）やメルセデス（1989〜91年）が同様の取り組みを行い、BMWからはマルク・スーアーやエディ・チーバーが、メルセデスからはミハエル・シューマッハやハインツ＝ハラルド・フレンツェンが輩出され、大きな成功を収めた。ポルシェは、Gen4時代にドライバーとエンジニアの両方において世代交代が起こることを十分に認識しており、この新組織を構築する際にはそれが大きな念頭に置かれていると見られている。ポルシェは最近、アヤンチャン・ギュベン（DTMチャンピオン）や、ベルリンのルーキーテストでフォーミュラEカーを走らせた史上最年少ドライバーとなった16歳のエリア・ヴァイスなど、複数の若手ドライバーを試している。「明確に言えるのは、それぞれのチームが異なるマーケティング上の可能性と機会を持つ、別々のチームとして明確に見えるようにするということです」とモデルリンガーは述べた。ポルシェは先週のモンテブランコGen4テストに参加したが、この新しいプロジェクトのブランド名や商業パートナーなどの具体的な詳細については、まだ決定していないと考えられている。「どのように見えるのか、どのように名前が付けられ、ブランド化されるのかについて話すのはまだ早すぎます」とモデルリンガーは付け加えた。「しかし、若いドライバーや才能――ドライバーだけでなく、エンジニア、メカニック、チームクルー全体――これは常に我々の頭の中にあります。「なぜなら、ポルシェのモータースポーツ全体は、カップシリーズ、タレントスカウティング、ジュニアプログラムで構築されているからです。しかしフォーミュラEでは、まだそれが実行されておらず、そこからドライバーが到達した例もありません。だから、これもまた明確なターゲットであり、常に我々の念頭にあることなのです」Gen4は12チーム・24台のフルグリッドへポルシェはすでにチーム参戦ライセンスを取得しており、この新チームには内部的にも正式名称やアイデンティティはまだ存在してい...