F1 V10エンジン復活の妥協案としてKERSの再導入を議論との報道

V10エンジン復活？バーレーングランプリの会議で決定されるF1の重要事項2014年のV6ハイブリッドパワーユニットのスタート以来、最大の変更がエンジンルールに加えられる予定だ。2026年のF1ルールが実施されるまで1年を切っているが、FIA会長のモハメド・ビン・スライエムは、F1が2005年に使用された人気のV10エンジンを、持続可能な燃料で復活させる意欲を示し、計画に水を差した。PlanetF1.comは数日後、FIAがV10エンジンへの回帰の実現可能性を評価するためのワーキンググループを設立したことを明らかにした。先月のレポートでは、2026年のレギュレーションを完全に廃止してV10エンジンへの移行を早急に進める可能性があり、早ければ2028年にも実現する可能性があると主張している。今週金曜日、バーレーングランプリにてこの問題に関する会議が開催される予定であり、チームはV10エンジンへの復帰という提案を拒否する見通しであると伝えられている。PlanetF1.comは、V10エンジンへの復帰を求める声は単なる交渉戦術であり、将来的にポテンシャルのある妥協案への扉を開く可能性があると理解している。また、イタリア版Motorsport.comの報道によると、妥協案のひとつとして、2009年と2011年から2013年の間に使用されていたハイブリッドシステムであるKERS（運動エネルギー回生システム）の再導入が検討されているという。V8エンジン時代にKERSが導入されたことで、F1は初めてハイブリッド技術を採用し、通常はブレーキ操作で失われるエネルギーを回収して一時的なパワーブーストを実現し、ドライバーがステアリングホイールのボタンで手動で起動できるようにした。KERSは、ドライバー同士のコース上での戦いに新たな戦術的要素をもたらしたが、システムの使用は1周あたり最大60kWのパワーと400kJのエネルギーに制限されていた。100kWの「小規模」KERSシステムをV10エンジンと組み合わせることで、F1が持続可能性への意欲を維持できる可能性があるという。この報告書では、パワーユニットのハイブリッド要素を維持する計画であれば、メルセデス、フェラーリ、アウディF1などがV10エンジンを搭載する可能性があると付け加えている。この計画は、2026年の現行計画よりもコスト効率が高い可能性が高い。また、V10エンジンへの移行のタイミングは「意見が分かれる」可能性があるとも付け加えている。2026年のルールは当初5年間実施される予定であったが、V10エンジンへの移行を加速させるために3年または4年に短縮される可能性があるという指摘もある。一方、ドイツの『Auto Motor und Sport』誌の別の報道によると、V10エンジンへの回帰を最も強く望む人々は、「全く異なるもの」を推し進めることに熱心である可能性があり、それは2026年エンジンの出力比率を直前に微調整することであるかもしれない、と主張している。現状では、2026年エンジンは内燃機関と電気補助装置で55:45の割合になると見られている。しかし、2026年の技術をメーカーが習得するのは難しいとされているため、新しいルールサイクルの初期段階では、この比率が70:30または80:20程度に変更される可能性もあると言われている。1月のデイトナ24時間レースで、プラネットF1.comを含むメディアの取材に応じたホンダ・レーシングの渡辺康治社長は、メーカーは2026年のエンジン規則の要求事項に「本当に苦労している」と認めた。渡辺康治は「我々は苦戦しています。今は来年に結果を出すために全力を尽くしています」「すべてが新しいのです。モーターは我々が必要とする355kWの新しい非常にコンパクトなものです。軽量バッテリーも、開発は容易ではありません。また、小型エンジンで大きなパワーを発揮することも求められます」「すべてが非常に難しいですが、全力を尽くしています」第二言語で話していた渡辺氏は、F1の新時代を前にしたホンダの進歩について具体的に言及したのではなく、F1のエンジンメーカーにとっての新しい規則の課題について一般的な意見を述べたものと思われる。渡辺康治は最近、ホンダはF1がV10エンジンに戻る計画にハイブリッド要素が残されることを強く望んでいると示唆した。