F1サンパウロGP 決勝 ピレリ総括：多彩な戦略が生んだ今季屈指の激戦

冷涼かつ難しいコンディションのもとで断続的な霧雨が降り、路面温度が29度を超えることはなかったため、タイヤ戦略がこのレースの鍵となった。スタート時点では3種類すべてのコンパウンドがグリッド上に並び、2番手のアントネッリはポールのノリスを攻略すべくソフトタイヤを選択。しかし、オープニングラップでのセーフティカー、さらに続くバーチャルセーフティカー導入によってアクションが中断され、燃料満載状態でのタイヤへのエネルギー負荷も抑えられる展開となった。ピットレーンからハードタイヤでスタートしたフェルスタッペンは、新しいセットアップとPUを搭載して10周目までに中団へ浮上したものの、複数のアクシデントによるデブリでスローパンクを喫し、ミディアムへ早めのピットインを強いられる。ここから再び追い上げの戦いが始まった。レース序盤から前方で主導権を握ったのはマクラーレン勢で、両者ともに「ミディアム→ソフト→ミディアム」の2ストップ戦略を採用した。しかし、オスカー・ピアストリはバーチャルセーフティカーの原因となった接触の責任を問われ、10秒のタイムペナルティを受けて勢いを失った。フェルスタッペンは最終的に全コンパウンドを使用する3ストップ戦略を取り、最下位スタートから71周のレースでトップから10秒以内の差でフィニッシュした。大多数のドライバーが2ストップを選んだ一方で、リアム・ローソン（レーシングブルズ）とニコ・ヒュルケンベルグ（ザウバー）は1ストップでポイントを獲得。最終的に17台の完走者によって、7種類もの異なる戦略パターンが見られた。マリオ・イゾラ（ピレリ モータースポーツディレクター）「インテルラゴスはいつも驚きをもたらし、素晴らしいレースを演出する。昨年は雨がレースを盛り上げたが、今年は多彩な戦略がそれを実現した。ユニークな特性を持つこのサーキットでは、通常よりも多くのオーバーテイクが見られた。ピットレーンからスタートして表彰台に上がったマックス・フェルスタッペンの走りは実に見事だった。彼は我々を常に驚かせてくれる。また、若きキミ・アントネッリが勇敢に2位を守り切ったこと、そしてランド・ノリスがポールから素晴らしい勝利を収めたことにも祝意を贈りたい。我々の予想どおり、ソフトとミディアムが主流となり、2ストップ戦略が最も一般的だった。序盤の中断を利用した早めのピットインもあり、摩耗傾向やタイヤのデグラデーションを考慮すると、チームは自然とこの2種類を重視した。ハードタイヤは朝の雨で路面が“リセット”された影響もあり、グリップを失いやすく、あまり使用されなかった。各ドライバーのピットストップタイミングが異なったことで性能差が生まれ、それがオーバーテイクを促し、素晴らしいレースショーにつながった。1ストップで完走した2人のドライバーは、他よりもタイヤを酷使する必要があったが、それでもリアム・ローソンとニコ・ヒュルケンベルグは、1ストップ戦略が十分に成立することを証明した。ドライレースで、異なるコンパウンドを使い分けた1〜3ストップの多様な戦略がポイント圏内で成立したのは、久しぶりのことだ。」