バルテリ・ボッタス(キャデラックF1)は、2026年の新レギュレーション下でのF1について、多くのドライバーが不満を口にする中でも前向きな姿勢を示した。2025年にリザーブドライバーとしてシーズンを過ごした後、今季から復帰を果たしたボッタスは、大きく変化したマシン特性にも適応しつつ、「違い」を受け入れることこそが重要だと強調している。
「変化の初期に不満はつきもの」ボッタスの冷静な視点ボッタスは、新レギュレーションによる変化について次のように語った。「違うね。常に何かが変われば、最初の4分の1くらいの期間は、必ず誰かが不満を言うものだ」「でも、僕たちは今それに慣れ始めていると思うし、パワーユニットを含めてすべてを最適化しようとしている段階だ。確かに違いはある」ドライビング面では、より多くの判断と操作が求められるようになった点を指摘する。「ドライバーとして考えることが増えている。デプロイメントに関しても、予選でもレースでも、うまくいかない可能性のある要素が増えている」「でも、それは全員にとって同じ条件だ」復帰を果たした今「純粋に走れる喜び」2025年にフルタイムシートを失いながらも、今季キャデラックF1から復帰を果たしたボッタスにとって、最大の感情は不満ではなく「喜び」だ。「僕にとって一番大きいのは、ただF1に戻ってこられたことが嬉しいということだ。レースができることが本当に嬉しい」そのうえで、現行マシンに対しても肯定的な評価を下している。「不満を言う理由はない。確かに違うけど、このクルマは楽しめている」「クルマは運転していて楽しいし、レースも良いものになっている。多少マネジメントが増えたかもしれないが、それも単に違いというだけだ」“適応”が分かれ目となる2026年F1エネルギーマネジメントの重要性が増した2026年F1は、従来以上にドライバーの判断力と精度が問われる時代に入っている。ボッタスの発言は、その変化を「問題」と捉えるか、「進化」と捉えるかで、今後のパフォーマンスが大きく分かれる可能性を示している。少なくともボッタスにとっては、この新しいF1は適応すべき対象であり、同時に楽しむべき挑戦でもある。