アウディ、スパ・フランコルシャン24時間レースでトップを狙う

スパ・フランコルシャンは、多くのドライバーにより世界で最も美しいサーキットひとつだと言われているコースで、アルデンヌの森の中を7.004kmにわたって伸びている。高低差と超高速セクションといくつかの低速コーナーとのコンビネーションにより、ドライバーのみならず観客にとっても非常に魅力あるコースになっている。アウディはすでに、2011年、2012年そして2014年に総合優勝を果たしており、さらに直近の3年間は栄誉ある“Coupe du Roi”（クープ・デュ・ロワ）」賞が授与されている。この賞は1913年に創設された、モータースポーツにおいて最も歴史の長い賞のうちのひとつで、その大会で最も成功をおさめたとされるメーカーに授与される。地元ベルギーのAudi Sport Team WRTが2台、チェコのAudi Sport Team I.S.R とフランスのAudi Sport Team Saintélocが、各1台のファクトリーサポートカーで参戦する。これ以外にも3つのカスタマーチームが6台のプライベーターのAudi R8 LMSが参戦する。アウディ スポーツ カスタマーレーシングの統括責任者 クリス・レインケは「11のブランドが参戦するこのレースに向けて準備は万端です。先日のニュルブルクリンク24時間でもそうでしたが、我々のドライバーの多くが、すでにAudi R8 LMSでタイトルを勝ち取り、耐久レースで優勝しています。我々のチームとドライバーは、今年もスパでの優勝に向けて全力を尽くします。」と述べている。ケルビン ファン デル リンデ、クリストファー ミース、コナー デ フィリッピ、そしてマルクス ヴィンケルホックの4人は2か月前にニュルブルクリンクで優勝している。その他、ファクトリーサポートカーのドライバーラインアップは、プロドライバーのアントニオ ガーシオ、ジュール グーノン、クリストファー ハーセ、ピエール カッファー、ニコ ミュラー、レネ ラスト、フランク スティプラー、そしてフレデリック バービスチです。プライベーターのAudi R8 LMSを操るのは、DTMドライバーのジェイミー グリーン、ル・マンで3度優勝したマルセル フェスラー、ブノワ トレルイエ、そしてこのレースでアウディに戻ってきたアンドレ ロッテラーを含む、アマチュアとプロのドライバー達だ。7月最後の週末のレースには4つの栄誉がかかっている。総合優勝、そしてクープ・デュ・ロワが誰の手に渡るかはもちろんのこと、2つのチャンピオンシップのポイントもかかっている。このスパ・フランコルシャン24時間レースは、Blancpain GTシリーズ耐久カップの唯一の24時間レースとなる第4戦でもあり、非常に重要となる。ポイントは開始後6時間、12時間、24時間の時点での順位にそれぞれ加算される。さらに、スパ・フランコルシャン24時間レースは4大陸で行われるインターナショナルGTチャレンジの第2戦でもある。アウディは、前年に優勝したタイトルディフェンダーとしてこのレースに参戦している。アウディカスタマーレーシングファクトリー　サポートチームアウディスポーツ チーム WRT1号車アントニオ ガーシア / ニコ ミューラー / レネ ラスト（スペイン/スイス/ドイツ）2号車クリストファー ミース / コナー デ フィリッピ / フレデリック バービスチ （ドイツ/アメリカ/ベルギー）アウディスポーツ チームSaintéloc25号車ジュール グーノン / クリストファー ハーセ / マルクス ヴィンケルホック（フランス/ドイツ/ドイツ）アウディスポーツ チーム I.S.R.76号車ピエール カッファー / ケルビン ファン デル リンデ / フランク スティプラー（ドイツ/南アフリカ/ドイツ）プライベーター チームベルギーアウディクラブ チームWRT3号車ジョシュ ケイギル / リチャード ライアン / ニッキー メイヤー メルホフ / ジョナサン ベンター（イギリス/イギリス/オーストリア/アメリカ）6号車ナタナエル ベルトン / ステファン リケルメ / ブノア トレルイエ（フランス/モナコ/フランス）17号車ジェイク デニス / ジェイミー グリーン / スチュアート レナード（イギリス/イギリス/イギリス）アウディスポーツ チームWRT5号車マルセル ファスラー / アンドレ ロッテラー / ドリス バンスール（スイス/ドイツ/ベルギー）Saintélocレーシング26号車フレッド ブービー / クリスチャン ケルダース / マーク ロスタン（ベルギー/ベルギー/フランス）I.S.R.75号車フィリッペ アルバカーキ / フィリップ サラクアルダ / クレメンス シュミッド（ポルトガル/チェコ/オーストリア）